第四百四五節公爵的疑惑

倒上紅酒。公爵特別留意了一下瓶身上的標籤，發現那是南方湖區地帶的上等葡萄酒，以品質與價格聞名。

「戰爭與享受可以同時進行。我的朋友，你應該理解，並且明白這一點。」身穿紅袍的主教捲起衣服袖子，用餐刀切下一大塊烤肉放進自己的盤子，對公爵笑着說。

「您是一位在鑒審與享受方面具有很高品味的人。更重要的是您對這一切非常熟悉，不像那些只會在嘴上誇誇其談，卻從未有過實際經驗的貴族。」卡利斯知道在這種時候需要奉承。反正對方喜歡聽，自己也沒有任何損失。

索姆森主教臉上的笑容越發濃厚：「你的眼光很不錯，難怪陛下對你和你的家族抱有期望，一直說你是貴族當中最虔誠的信徒。」

卡利斯知道主教所指的「陛下」是現任教皇馬克西米利安。他連忙站起來，抬手在胸前畫了個米字架：「讚美聖主。」

索姆森主教看着他坐下，繼續笑道：「你一定對今天的事情感到迷惑不解？」

儘管面前擺滿了各種美味佳肴，卡利斯卻絲毫沒有胃口。他按捺住心中的急躁，儘可能讓表情顯得寧定，小心翼翼地說：「我去過加百利城的地下。陛下告訴我，它的名字是六號。」

索姆森主教咽下嘴裏的食物，抿了一口紅酒，感受着舌尖上因酒液刺激產生多種變化口感的同時，他仔細打量着坐在對面的公爵，兩邊眼角的皺紋慢慢堆積出對稱的扇形。

「卡利斯，你是唯一知道「六號」這個名字，也是唯一一個去過加百列城地下的貴族。」強壯的主教胳膊上全是肌肉，他用手指捏住高腳杯，搖晃着紅酒在杯中來回晃動。這樣做可以讓紅酒更好的與空氣接觸，也是控制談話氣氛與節奏的一種方式：「唯一的一個……即便是你的國王也沒有這種殊榮，你應該對此感到榮幸。」

公爵的臉上擠出一絲笑。儘管內心充滿了尷尬，卡利斯卻沒有在臉面上顯出絲毫不悅。他知道教廷對自己家族的親近態度，這是因為從祖先時代就產生的利益關聯。以拉攏貴族的方式控制一個王國，這種事情有着很強的可操作性。至於索姆森主教剛才所說「唯一一個去過加百利城地下的貴族」這句話……的確應該對此表現出感激和受寵若驚。

但僅僅只是流於表面，千萬不要當真。五大王國那麼多的貴族，教廷一直在孜孜不倦培養代理人。從教皇到紅衣主教，他們從不會選定唯一的目標。畢竟多選的成功性更高，單選只會讓道路變得狹窄，甚至乾脆就是一條死路。

索姆森主教注視着公爵臉上的表情變化：「你一定想問：六號到底是什麼？」

卡利斯認真地點點頭：「我很好奇。我承認我被嚇壞了。它們的表現超出了我能理解的常識。」

身材魁梧的主教再次抿了一口紅酒，慢悠悠地說：「你應該見過約瑟夫。我們總共有兩個六號。」

「是的，我聽他說過。」公爵沒有否認。

「第一個六號已經存在很久了。」索姆森主教隨手從擺在面前的盤子裏拿了一塊軟質奶酪，塞進嘴裏細細品味：「它並不完整，有着一定程度的缺陷。」

卡利斯想了一下，抬起右臂，用食指輕輕點了一下自己的額頭，結合之前在戰場上看到的場景，不太確定地問：「它們好像不太聰明？」

「它們沒有智慧，沒有自主思考的能力。」索姆森主教更正着他話里的錯誤：「兩個六號都是這樣，包括以後可能還會繼續研發的六號，這都是無法克服的缺點。」

卡利斯再一次感到震驚：「它們的外形與我們類似，甚至可以說是完全相同。」

「這並不代表着它們是真正意義上的人類。」主教坦言：「六號的智慧程度被限制在相當於正常人的八個月，或者一歲左右。這是我們花了很長時間才得出的結論。你也看到了，它們連正常走路都做不到，也不會說話。它們的所有行為都需要引導。」

卡利斯覺得自己抓住了問題的關鍵，試探着問：「之所以製造它們，就是為了用於對北方巨人的戰爭？」

索姆森主教嚴肅地微微點頭：「我們一直無法攻克鎖龍關，所以從很多年前開始，我們就在研發用於這方面的特殊兵器。卡利斯，你可以把六號理解為一個亞人的變種，一個不正常的怪物。但必須承認它們的確具有威力，而且能讓我們的損失降到最低。」