第四章 澳洲居，大不易。

的錢包頓時少了44英鎊，也就是每人11英鎊。

    除了每個華工十英鎊的入境人頭稅，這每人多出來的一英鎊，就是派涅利金礦場收取的手續費，哪怕時間僅僅過去半天也按照一個月收，完全沒道理可講。

    若是別人可能心疼的抽抽，李福壽眉頭也沒皺的便付清全部費用，拿到了4張完稅證明紙。

    在這異國他鄉，能夠用錢解決的事都不叫事兒。

    李福壽離開碼頭的時候，能夠明顯感覺到圍觀澳洲男人貪婪的目光，甚至有心懷不軌的牛仔騎馬一直跟到了唐人街附近，才悻悻的離開。

    這是一片充滿惡徒的蠻荒大陸，絕非溫情脈脈的伊甸園。

    實力弱小時，手裏掌控着大筆現金，無疑是極為危險的事情，很容易被打黑槍，也容易被遊手好閒的歹徒盯上。

    李福壽幫助其他三人繳納人頭稅後，按照昆士蘭州勞工平均收入水平來看，這三名追隨者最少要服務兩年以上，才能清償這筆債務。

    這意味着他多出三個穩定可靠的人手可以用，遠比英鎊躺在錢袋子裏更值得。

    看到李福壽大手筆的花出了44英鎊，站在不遠處的籠屋老闆肥佬春立刻留了心，小聲的向其他華工打聽，很快察覺了李福壽的不凡之處。

    「這位李小哥，借一步說話可否？」肥佬春揚聲喊住了李福壽一行四人。

    「呃，你是」

    「呵呵呵，我是這家客棧的老闆肥佬春，來到澳洲有10多年了，原來是維多利亞金礦場淘金的，如今在布里斯班唐人街置辦一份薄業，聊以餬口罷了。」

    「久仰久仰，我們初到寶地，還請多指點迷津。」李福壽拱手作禮。

    「那坐下來喝杯茶，慢慢談。」

    「好，恭敬不如從命。」

    肥佬春的華工客棧是兩間三層的木樓，當初以72英鎊6先令購入產權，如今隨着昆士蘭州淘金熱的興起，價值原地翻了幾倍還多。

    作為客棧老闆，肥佬春自己住在三樓一個不足10平方的窄小木屋內，因為房間朝向的原因，在這個尚屬溫暖的9月見不到一絲陽光。

    其他所有房間都分隔出租賺錢，繁忙的時候連門廳里都住上人，客棧夥計搬到肥佬春的房間裏擠在一起住，就是為了多賺幾個錢。

    窄小木屋內，茶香裊繞。

    李福壽抿了一口絳紅色的滾熱茶湯，感覺到由身到心的舒暢，方才與肥佬春的一席暢談，讓他對現今昆士蘭以及唐人街的情況了解甚多，可謂不負此行。

    昆士蘭州是澳大利亞1859年成立的自治州，至今不過17年，總面積172萬平方公里，是整個澳大利亞自治領的第二大自治州，位於東北方向。

    如今淘金者所在的城市叫做布里斯班，是一座因為淘金熱而興起的新興城市，是昆士蘭州的首府，自治州最大的城市。

    整個城市不到10萬人口，其中一半多是淘金者，約有兩成人口從事農牧業，多為白人農場主和牛仔。

    人口構成以歐洲移民和華人為主，大約是6:3，剩下的一成人口，是來自於南太平洋島國土著和東南亞裔，還有少數來自美洲的冒險者，成分十分複雜。

    由於華工的性格內斂，不善交際，與當地白人族**流很少，多聚居於唐人街周圍形成自己的小圈子，完全的華夏風格社區，華夏飲食和生活，往往會因為隔閡引起主流白人族裔的敵視。

    原因很簡單，這些華人淘金者大多是青壯男子，秉性踏實肯干，在金礦場的收穫也遠比白人淘金者為多。

    加上華人吃喝嫖賭的惡習少，因此能夠積攢起大量的錢財寄回家鄉，當然會引起別人的眼紅。

    僅1876年前八個月，昆士蘭地區華工就寄回了價值71.5萬英鎊的黃金，相當於每名華工20多英鎊，這是一筆不菲的錢財。

    進入1876年

    昆士蘭州白人淘金者與華人矛盾日深，惡性毆鬥事件不斷，很多華人淘金者莫名其妙的失蹤，累計已有170多人死傷，受害大多為華人淘金者。

    布里斯班當地的警方卻沒有逮捕任何一個白人兇手，這讓昆士蘭帕爾默河流域的大小黃金礦場形勢急驟緊張，雙方不可調和矛盾更加尖銳對立。

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