第五十七章 跋涉
readx; 蘇菲穿着不合身的號衣，頂着紅纓涼帽，蓬頭垢面，神色悽然，這些無中生有的指責她已經聽過太多，也辯解過許多次，早就厭倦了，但是救命恩人問起，她還是簡單地解釋了一下。
首先是偷小孩做長生不老藥的問題，教堂附屬有一座育嬰堂，實際上就是收養棄嬰的所在，中國人喜歡男嬰，女嬰往往溺死或者丟棄，生下來帶殘疾的孩子也如法炮製，有些人不忍心，就把嬰兒丟棄在育嬰堂門口，而這些孩子往往是帶有先天疾病本來就養不活的，收進育嬰堂沒幾天就死了，久而久之，就給人留下育嬰堂專門殺害嬰兒的假象。
至於用人血刷牆和把人體器官裝在玻璃器皿中的事情，則完全是誤會，天主教堂裝潢華麗，十字架上掛着耶穌像，有些不明就裏的人遠遠看見，以訛傳訛，把教堂說成了魔窟，這也是可以理解的。
最後一項，蘇菲倒是認了，教民們確實良莠不齊，甚至有相當一部分人是衝着教會的保護而來，假借信教，魚肉鄉里，不乏作奸犯科之輩，而傳教士們為了擴大教會的影響力和吸引力，往往睜一隻眼閉一隻眼，從而釀成大禍。
來自一百年後的人很容易接受蘇菲的解釋，但是這個時代的人卻是愚昧而偏執的，他們只相信自己能理解的事物，蘇菲對劉彥直等人所持的態度非常不解，在她印象中，清國人，尤其是穿着官服的男子，對女人和孩童是極為不屑的，可是這四個人卻像歐洲紳士一樣，不但仗義援手，還一路照顧有加。
小夥計端着煮雞蛋上來了，蘇菲趕忙低下頭來不再言語，不巧孩子醒了，咿咿呀呀的說話，引起了小夥計的注意，湊過來想看，蘇菲趕緊抱着孩子轉過身去，凱瑟琳金髮碧眼，看見了就露餡。
「客官慢用，有事兒叫我。」小夥計樂呵呵的下去了。
雷猛口乾舌燥，端起酒罈子倒了一碗酒就要喝，被劉彥直攔住。
「車船店腳牙，無罪都該殺，荒村野店，小心為上。」劉彥直道。
初夏的季節，晚上起風了，有些涼，雷猛放下了酒碗，嘀咕道：「我看他們挺忠厚的。」
劉彥直道：「在他們眼裏，咱們是官差，十字坡上孫二娘，可不就喜歡宰官差做人肉包子麼。」
他這麼一說，三人都害怕起來，連小夥計端上來的熱騰騰的辣炒雞肉都不敢吃了。
劉彥直拿起毛竹筷，撿那大塊的雞肉猛吃，邊吃邊解釋：「我幫你們試毒，有事就毒死我。」
三人發出一陣笑罵聲，也拿起了筷子，唯有蘇菲不會使用筷子，剝了幾個煮雞蛋餵孩子。
天色已晚，再趕路是不成了，雷猛提出要住店，店家見他出手闊綽，願意將自己住的床鋪讓出來，但是雷猛進屋一瞧，先被氣味熏了個跟頭，再看蓆子破損，枕頭上一層油膩，被褥也髒的不像話，便推說天熱，還是睡外邊吧。
「大棚下面鋪上蓆子就能睡，還有那邊草垛也能睡人，小店平時也不怎麼住人，就賣點酒飯啥的，招呼不周，見笑了。」店家尷尬的直搓手，樸實的面孔讓人看了就放心。
「你們怎麼不多蓋幾間屋呢，官道旁邊還怕沒人住店麼？」劉彥直問。
店家憨厚的傻笑，不說話。
當晚就宿在這家野店，蘇菲也不敢進屋去住，睡在草垛中，其餘人在大棚下安歇，四人輪流值夜，以防萬一。
四更天的時候，劉彥直起夜，特意走到草垛旁邊看了一眼，蘇菲衣不解帶，抱着孩子，雙目炯炯，大概是防範着這些「好漢」。
「睡吧，別硬撐了。」這句話劉彥直是用英語說的，他想用這種方式告訴對方，自己是個文明人，但是回頭來仔細想想，覺得有些懊喪，英語成了文明的標誌，而漢語則成了落後愚昧的象徵，這是誰的責任。
擔心的事情並未發生，這不是一家黑店，清晨時分，草葉上還帶着露珠，穿越小組開始整理行裝，給戰馬上鞍具，水壺裏灌滿了清水，店家煮了一鍋麵疙瘩湯，大家吃完了趕路。
走出去二里地，劉彥直忽然哈哈大笑，大伙兒看看前面，也都大笑起來，他們終於明白為什麼那家野店不但生意不好，還不多蓋幾間房用來供客人住宿了，原來前面不遠就是縣城，距離城市這麼近，誰還住店啊。
店家有着農民的狡黠，故意不告訴他們前面就是縣城，他們幾個更是人生地不熟，被騙了也只能認栽。
大清早的就不必在縣城打尖了，小隊伍穿城而過，劉彥直特意看了一下，城門口並沒有四人的畫影圖形通緝令之類，小地方消息閉塞，巡撫衙門的文書怕是沒這麼快，因為夜裏並未聽到官道上的馬蹄聲。
縣城的規模很小，四四方方一座城池，城牆是土坯的，城門上的敵樓破敗的都快塌了，宛如這風燭殘年的大清國，時候尚早，大街上沒什麼行人，從南門進去，一眼就能看到北門，青石板路上，只有一位騎馬的旅客，馬背上橫着一桿槍，只是槍頭用袋子包了起來。
是京城鏢師趙避塵。
趙鏢師認識去京城的路，和他同行可以少走很多冤枉路，劉彥直和雷猛交換一下眼神，一提韁繩追了過去，和趙避塵並轡而行。
趙避塵比他們提前一個時辰從近江府出發，所以並未在路上遇到，此時邂逅，自然要結伴同行，鏢師都是常走江湖的人精，對方隊伍里多出一個人來，而且還是個帶孩子的女人，這屬於不該問的事情，趙避塵只裝作沒看見。
有了嚮導加入，大伙兒懸着的心都放了下來，說說笑笑向前走，
