第19章 聽房內烏雲楚雨，情思初寄
時過日昳，竹意藉口疲乏，喚石林一起去趙掌柜處換身粗麻衣衫。由趙伯領着，轉彎抹角的向菜市魚攤行去。
竹意留神細觀沿路街面人家，果然未見一個孩童。心中疑惑更甚，心想此事倒比禁漁一事還要迫急。便扯住趙伯，將心中疑惑對趙伯說了。趙伯早將紅色馬甲脫了疊入褡褳內。聞他此問，神色輕鬆的將此事來龍去脈說了出來。
原來，自兩年前，鎮上接二連三的有孩子失蹤。初時，鎮上還號令居民四方搜尋，但幾輪尋下，一無所獲。有說被野獸叼去的，有說被惡鬼吃了的。聚訟紛紜，莫衷一是。那失了孩子的，整日失魂落魄，那還未丟失孩子的父母亦不敢稍離幼子一步。後來，還是李家不知在哪請的神仙，開壇做法，伏章奏表的請了三清聖人，方知此中原委。原來幾年前，仙界天劫運起，許多散仙，地仙應劫飛升，成了金仙。需要大量童子童女服侍，因見此地民風純樸，人情和順，便選了此地的孩子。這些孩子雖不得仙位，但可以蔭一家之福。
竹意心想，天下修道之士莫不是行善除惡，修積陰德，或鍊氣服丹以期成仙長生。但應劫飛升，實乃未聞之事。況且無故取人孩童，離人骨肉確實與不亂作惡一則相違。
竹意想着，未將自己在李家見個孩童之事說出。石林皺眉道：「您說是兩年前開始走失孩子。與那封江一事，倒是同一時間。」
竹意恍然道：「莫非這兩件事是一人所為？」
封江官捕倒可說是塞充軍資，這竊人孩童便無一可據的道理。兩人面面相覷，忽同聲道：「黑巫法？」
自前些日子於雙生崖得知黑巫法一事，二人俱問了長輩。道法乃修士承天之氣，日月精華所得。尋其濫觴，當屬上古神權時代，天地初分之時。但自蚩尤墮魔，黑巫初現，至如今，有那邪魔妖法專吸他人精元。可短期內，使自己道法極速精進。但受害之人多為其他修士或成年之人。不知將這些蒙昧的孩童拘去，卻是為何？
思尋時，空氣里忽濃了一攤魚蝦的腥氣。趙伯說一聲，到了。只見大路前方不遠，兩尊油漬麻花的石獅分左右護着一道有些歪扭的木欄。欄後，是眾多粗搭的窩棚，四面透着風，只在頭頂搭以破席，用來遮雨。
三人分前後腳，踩着被車馬碾壓的很深的車轍，一路商販，買主憨笑着與趙伯招呼。尋着漸濃的魚腥之源趕到一副較別家寬大的窩棚前住了腳。此時棚前剛駐了牛車，牛被牽至後院吃草，車旁圍着一圈趕鮮買魚的主顧。不待主家卸車，便七手八腳的搶魚，七嘴八舌的討價還價。那買到魚的橫七豎八的走了，真是鬧的亂七八糟。
那賣魚的小廝生就一副眼尖嘴溜的臉孔，又是見慣了此景的。單腳踏着車轅，一張嘴嬉笑怒喝，將所有人照顧到了。抽暇見趙伯過來，擺手喚道：「趙老！怎麼，今日換個口味？吃吃腥？」他嘴裏說着市井混話，逗的身邊一群挑魚的婦人咯咯直樂。趙伯沖他笑笑。
那棚里坐着一位年介四十，腮上留須的漢子。名喚陸揚波。因未禁漁前常與趙伯搭夥捕魚，趙伯以他年輕出力多，又有雙親及幼子照顧，遂每每分魚時，多將品相好價格高的魚分予他。如今禁魚，陸揚波承下鎮上買賣魚蝦的生意，因知趙伯沒了這項營生，日後生活自然拮据。他本是重情義，知恩圖報的人。常送魚與趙伯，並讓他隨時自取，莫見外。趙伯恐落人閒話，只嘴裏胡亂答應。陸揚波便不在勸他，自己倒常提一些魚蝦去尋趙伯喝酒。
此時見趙伯過來，揚波忙將手裏的旱煙在椅角磕熄了。迎出來拉着趙伯的手，笑道：「哥哥怎麼來了？我這還留了兩尾魚，想等入夜了去尋你喝酒呢！」他知趙伯小女嫁李家長子作妾，李家雖是鎮上有名的宦官之後，但此門親事卻不足以表禮道賀。
趙伯亦拉着他的手，看着桌上煙斗，問你怎麼也好上這口了？揚波笑笑。趙伯方將石林，竹意介紹與他。揚波滿臉恭敬，喊聲神仙，就要下跪行禮。石林，竹意二人趕忙伸手拉他起來，口中慌道：「大伯如何行此大禮？快快起來！」揚波任由他倆攙着站起身來，身體佝僂的較趙伯更甚。
竹意看在眼裏，心裏已猜到幾分。開門見山道：「大伯往來軍營做這販魚賣蝦的生意。可曾在軍營內見過修道的方士？」
揚波搖頭表示自己雖常過江去販魚，卻從未進過軍營營門，除見過守門的士卒外，其他人一概未曾見過。略皺眉，接着道：「只是聽其他鎮上同行傳聞，軍營內的軍師是位得道的神仙。」他至始至終不敢稱修道之人為方士。
石林問道：「你可曾聽聞，兩年內，那軍營里可曾有何異事發生？」
揚波沉吟半晌，方道：「那倒是有，只是都是些不着調的流言，做不得數的。只一事，那軍營內似乎挖了條人工河通着長江，奇就奇在，那些上游下來的成型的魚蝦不知是着了魔還是鬼打牆，竟鬼使神差的通通都往那河裏游進軍營去了。莫說他們下令封江，便是不封，我們也是難捕到魚的！」
「噢？牧靈術？」竹意嘴裏嘟囔着。
竹意曾聽四戒師伯講，周襄王時期，巫，醫，道三法未分，玄學未立。北方秦穆公手下有名獸醫，名喚孫陽，善通獸語。上可操聖靈神獸，下可控走獸飛蟲。世稱牧靈術。心想那軍營中卻有修士無疑。正要問陸揚波可曾在軍營處見過孩童的蹤跡。忽聞門外那賣魚的夥計喊道：「掌柜何言那些傳聞悉皆流言？你可記得江對岸那個叫陳貴的鰥夫？」
陸揚波答應一聲。問道：「你聽到什麼風言不曾？怎麼上年隨咱們一起販魚時，他還好好的
