第一百九八節群體

巨大的獵物被漁船拖到岸邊。

天浩早已得到消息，站在高塔上遠眺這片海。

衛兵們簇擁着他走下高塔，迎接正在登陸的勇士。

一位彪悍的船長向天浩行了一禮，抬手指了一下赤鼻，尊敬地說：「啟稟大人，他是我們船上最好的魚叉手。」

天浩用一種深奧莫測的目光看着赤鼻：「我必須獎勵你。你是第一個擲出魚叉並射中這條鯨魚的人。你有資格從它身上選擇最喜歡的一件東西。」

這是北方蠻族古老的狩獵傳統。

「我要它的牙齒，最大的那顆！」赤鼻雙目通紅，亢奮如火焰般推動血液在身體裏加速流動，高亢的吼聲足以讓周圍所有人聽見：「感謝神靈，感謝城主，是你們的恩賜成就了我的榮耀。」

切割鯨魚是一項技術活兒，天浩沒有這方面的經驗，但他知道一條鯨魚體內含有大量脂肪，除了滿足口腹欲望的鯨肉，這種海中遊動的胖子身上最大價值體現就是肥油。這東西甚至成為了文明時代一些國家的工業革命基礎。尤其是大航海時代早期，很多捕鯨船為了節省船內空間與運輸成本，獵殺鯨魚後就近靠岸，對獵獲的鯨魚燒鍋煉油，拋棄無用的屍體，只帶走最有價值的部分。

野蠻人不會計較那麼多。何況在天浩看來，鯨魚全身都可以利用，沒有任何一處是垃圾。

這個時代的鯨魚體量巨大，體重至少比文明時代的同類增加了三分之一。

眼前這條露脊鯨目測重達兩百噸。人們在它身上搭起木頭扶梯，手腳利索地爬上去，掄起巨大的鋼斧，朝着無毛光滑的鯨魚皮膚表面狠狠劈下。

蠻族歷史上出現過一種叫做「龍皮甲」的特殊護具，據說材料來自海中巨獸。因為距今時間遙遠，只能參照流傳下來的泥模板進行對比。古老的線條雖然模糊，仍能看出那是海里的某種鯨魚。這表明捕鯨活動從很早就開始進行，只是一直無法形成規模，獵物也因此被蒙上一層神秘的色彩。

鯨類的外皮硬度極高，有着良好的韌性。揉皮製甲的工作用不着天浩操心，野蠻人有一整套迅捷高效的製作流程。

隨着皮膚被分剝開來，潔白的脂肪暴露在空氣中，引起所有在場的人發出陣陣驚嘆。肥膩的現實在他們看來沒有絲毫不適，更有人忍不住伸出舌頭去舔，還有人用刀子切下小塊塞進嘴裏細細咀嚼……這可怕的畫面讓天浩一陣惡寒，他努力控制住嘔吐欲望，走過去，問那些陶醉在油脂美味深處的傢伙：「味道怎麼樣？」

在這種場合，再難吃的東西也必須好吃。何況野蠻人對動物油脂有着異乎尋常的喜好。天浩不止一次看到他們從割下巨角鹿和獠齒豬身上的肥肉，撒上粗鹽醃製，花上兩個星期自然發酵，然後把這種鹹味濃重的塊狀油脂切成厚片，夾在麵餅里，帶着說不出的幸福感狠狠咬下，大口咀嚼。

很像文明時代的俄羅斯薩洛。

鯨脂切成半米見方的大塊，鯨肉也是同樣的做法，精赤上身的漢子們像碼磚頭一樣將其層層疊摞，裝上等候在旁邊的空車，用繩索捆綁，運往城裏。

它們將在那裏完成後續工作流程：女人和老人會將它們切成厚片，撒上鹽，用繩子串起，瘦肉掛在太陽曬不到的地方陰乾，肥肉裝壇，表層用洗乾淨的大塊岩石壓住，製成帶鹹味的鹽醃脂肪。

天浩的確不喜歡這種粗劣的食物，但所有北方蠻族都將其視作以一種珍品。

所有軟骨統統留下備用，它們能派上用場，只是暫時還不到發揮價值的時候。