第二百七一節 戰地實驗室

    原來我們有着共同的目的。

    所有的一切都是誤會，如果早知道你也會鑄造金屬貨幣，全面認同獅王陛下的貨幣改良制度，我根本不會成為你的敵人。

    現在，讓我看看我們之間到底有沒有合作的可能？

    銼刀在金屬貨幣表面來回銼着，發出有規律的摩擦聲。

    巫源是如此執着，他在所有銀幣上留下了清晰的三角形銼口，從側面望去，就像被大號三角釘打穿，把這些錢硬生生變成無法使用的廢幣。

    「哐啷！」

    他手一松，銼刀滑落，掉在地上。

    「……我是對的……」巫源喃喃自語，古怪的表情浮現在臉上，苦笑中夾雜着失望，卻看不到憤怒。

    人生是一種磨練，他覺得自己已經過了憤怒的年齡。不是按照年歲計算，而是以「天」和「小時」為單位。

    這是真正的銀幣，用銼刀矬開的部分銀光閃閃，這種銀幣就算不是百分之百的銀子製成，含銀量也高得可怕。

    這不是無緣想要的貨幣，至少不是他認為正確的那種錢。

    「我們之間永遠不可能合作，我們不是一路人。」他慢慢抹掉手上的金屬屑，恢復了正常坐姿。

    再次陷入長時間的思考，巫源終於下定了決心。

    事情到了現在已經沒有第二種選擇，只能拼死向前。

    他用力拍了拍手掌。

    房門從外面被推開，一個高大魁梧的壯漢走了進來。

    如果牛凌嘯在場，一定會認出這是自己身邊的一個親衛隊副隊長，屬於那種實力強悍，戰技嫻熟，經驗豐富的精銳戰士。

    他面朝巫源單膝跪下，皮膚粗糙的臉上充滿了虔誠：「大巫師，您有什麼吩咐？」

    「人都到了嗎？」巫源從椅子上站起，恢復了冷傲自若的形象。

    「都到齊了。」副隊長補充了一句：「我們在等候您的命令。」

    「那就走吧！」巫源認真地說：「按照計劃，我們去赤蹄城。」

    ……

    有很多種方法讓一個人服從自己的命令。

    金錢、女人、權力……

    巫源是神靈代言人，他的巫師身份在牛凌嘯看來一錢不值，因為凶牛之王本身地位極高，早已看透了權力與神靈之間的某種關聯。這並不意味着牛凌嘯不相信神靈，但他知道神靈其實沒有傳說中那麼玄妙，可能存在，可能還比不上一坨臭狗屎，但無論如何，後面那句話只能自己關起門來悄悄地說。如果換在外面，當着成千上萬的普通民眾，就算給牛凌嘯一百個膽子，他根本不敢吐露半個字。

    蠻族與神靈之間的聯繫是如此密切，凶牛之王可以藐視神靈，他下面的人卻沒這個膽量。親衛隊副隊長就是最好的例子，雖然忠於自己的王，但他覺得不應該用如此粗暴的方式對待巫源。行巫者地位很高，必須得到尊敬。

    巫源敏銳地抓住機會，對包括這位副隊長在內的一些人進行籠絡，向他們宣揚關於神靈的一切。行巫者從某種程度上來說算是醫生，巫源在醫術方面頗有研究，他用草藥治好了副隊長的母親，收穫了這個性情直爽漢子的友誼，更逐漸轉化為對自己的各種崇拜。

    一切都在牛凌嘯毫無察覺的情況下悄悄進行。他認為凶角城絕對安全，下面的人不會對自己陽奉陰違，卻做夢也沒有想到，巫源已經成功拉起了一個六十多人的小集團，所有人以他為首，死心塌地將靈魂賣給了神靈。

    我效忠神靈，堅決服從代言人的命令，只有這樣做，才能從靈魂層面上得到救贖。

    赤蹄城，是巫源的最後一步棋。

    他不確定是否可以成功，但就目前的情況來看，成功率高達百分之八十以上。

    這是真正的背水一戰。

    贏了，光輝萬丈。

    輸了，就真是什麼也沒有了，必死無疑。

    ……

    鎖龍關，王國聯軍後勤基地。

    佩里亞斯神父站在一口巨大的鐵鍋側面，雙手握着長柄鍋鏟，用力攪動着鍋里已經煮沸的黑色液體。

    這是米伽爾第四十四號藥劑的原液，也就是直接以原料製成的濃縮體。這玩意兒毒性猛烈，必須摻入大量的水，對藥性加以中和，再放入一定數量的烈酒，才能以十毫升的劑量裝瓶，發放到士兵手上。

    卡利斯公爵帶着兩名副官從遠處走來，他對這個設置在軍營內部的後勤基地很滿意，除了正常的糧食供給，這裏專門劃出一塊地方給佩里亞斯用於調配藥劑，避免了長途運輸帶來的麻煩。

    數百名身穿黑袍的低階教士都在幹着與佩里亞斯同樣的活兒。基地最初設置的時候，很多貴族感到好奇，紛紛過來一探究竟，他們很快被濃烈刺鼻的製藥臭味逼走，其實沒什麼好看的，就是一群教士在這裏揮灑汗水，做着單調重複的工作。教廷對五大王國公開了米伽爾第四十四號藥劑的配方，任何人感興趣都能通過正規途徑購買。何況卡利斯公爵野心勃勃，他想藉助這種藥劑一戰奪取鎖龍關，打開通往大陸北方的門，藥劑使用量如此龐大，早就毫無秘密可言。

    「你好，我的朋友。」公爵走到佩里亞斯面前，友好地打着招呼：「你的努力讓我感到欽佩，打完這一仗，我會在教皇陛下那裏為你請功，我們不會忘記你所做的一切。」

    「謝謝！」升騰的蒸汽讓佩里亞斯覺得很熱，他抹了