第五百四一節 登基

    馬鈴薯在大陸南方很常見，卻從未有將其去皮後切成塊狀或條狀油炸，配以辣椒粉和蘸醬食用的方法。阿巴斯公爵發誓這是自己吃過美味的馬鈴薯，他在胡吃海塞的同時，深深感受到上主之國那些蹩腳廚師的粗劣以及對食客的敵意。

    青椒土豆絲如今是所有龍族餐館裏的常見炒菜。公爵對脆嫩的土豆絲感到迷惑，印象中的土豆無論以任何方式做熟，口感都會變得綿軟，絕無可能像現在這般爽口。

    他是一個自視甚高的人，如果不是昨天在咆哮城內的各種體驗，阿巴斯公爵現在無論如何也不會心甘情願跪倒在天浩腳下。

    他第一次對北方巨人產生了強烈畏懼，不是因為對方的戰爭實力，而是來源於其它方面。

    天浩一直在注視這位公爵：「我們剛經歷過激烈的戰爭，咆哮城條件有限，希望你理解。」

    這話的雙重意義非常明顯，公爵連忙回答：「感謝殿下您的盛情款待，我喜歡這座城市，真的很喜歡。」

    天浩笑了：「那就不要浪費時間了，讓我們直接進入正題吧！這才是最重要的事情。」

    「您的睿智無人可比。」阿巴斯公爵前身行了個禮，恭敬地說：「我帶來了上主之國偉大國主的旨意，我們願意與您結為盟友。」

    天浩雖在微笑，英俊的臉上卻透出一絲難以察覺的譏諷：「照這麼說，本王提出的條件你們全部接受？」

    「唯一的問題是關於戰爭賠償數額。」阿巴斯公爵公爵連忙回答：「兩億金鎊的賠償金額實在太高了，希望殿下您能理解，在一定程度上予以減免。」

    天浩收起臉上的笑容，神情變得嚴肅起來。他低頭俯視着站在王座下的公爵：「我不喜歡討價還價，本王之所以開出這個數字並非沒有依據。我很清楚上主之國的綜合實力，並對你們的整體財力進行過仔細評判。不要說是兩個億，就算三億或者四億，你們也有能力支付。」

    阿巴斯公爵忍不住顫抖了一下，他下意識的用眼角餘光望向站在旁邊的薩維丁侯爵，發現對方臉上全是驚訝。

    應該不是薩維丁泄密。他畢竟也是上主的信徒，是貴族圈的一員。戰爭賠償額度的多寡，直接關係到他本人的財富增減。

    阿巴斯公爵很快想通了這一點，可越是這樣他就越是感到心驚肉跳————這意味着北方巨人對南方大陸的滲透程度遠超想像，巨人王掌握着關於上主之國的詳細情報，本身就很能說明問題。

    公爵很快調整策略：「如果用其它物資作為支付手段，的確可以達到殿下您剛才所說的「四億」標準。可是您不要那些，只要黃金和白銀。所以……」

    「所以本王提出要兩個億。」天浩打斷了他的話，似笑非笑地說：「這很正常。」

    「我們只能支付一億五千萬。」阿巴斯公爵公爵思考了一下? 在國王授予的權限上增加了一些：「請理解? 這是我們目前擁有的所有金銀儲備。」

    這基本上是實話。

    公爵的想法很簡單，必須儘快與北方巨人結為盟友。現在給出去的黃金白銀? 以後終將要戰爭方式從其它王國收回? 並且得到更多。

    曠日持久的談判不符合自己這邊的利益。無論薩維丁侯爵還是從其它渠道獲得的情報，都顯示年輕巨人王在這方面沒什麼耐心。對方在見面之初也提到這一點? 綜合看來，公爵認為縮減五千萬賠償可以當做一種籌碼? 如果對方拒絕接受? 恐怕還是只能按照兩億標準進行賠付。

    天浩眯起雙眼注視着阿巴斯公爵：「兩億的賠償額度不能減免，不過你是個挺有趣的傢伙，看在你的面子上，本王可以退一步：一億五千萬的賠償必須以黃金和白銀支付? 剩下的五千萬就用各種商品和物資進行抵充。」

    公爵與薩維丁不由得相互看了看? 從彼此眼睛裏都看到了意外和驚喜。

    阿巴斯點點頭，認真地問：「請問殿下，您都需要些什麼？」

    「稍後會有人給你一份詳細的貨品清單。」天浩的話題重點不在於此：「現在，讓我們來談談關於雙方貿易的問題。」

    談判一直進行到下午三點多，其間侍者上了幾次茶水? 也給遠來的客人端上了椅子。總體來說，巨人王的態度比阿巴斯公爵想像中要好得多? 至少沒有從他身上感覺到明顯敵意。在談判的最後，公爵這才提出兩國聯姻的建議。

    「聯姻？」天浩臉上浮起一絲古怪的神情：「你們怎麼會有這種想法？」

    薩維丁侯爵在旁邊連忙插進話來：「這是為了讓我們之間的友誼長存? 也為了讓盟約變得更加穩固。」

    天浩淡淡地笑了，他對此不置可否。

    阿巴斯公爵很識趣的沒有繼續這個話題。

    來到咆哮城? 他發現北方巨人在審美觀點上與南方白人有着明顯差異。

    巨人王沒有拒絕? 但也沒有表示同意。這在公爵看來是一件好事。

    只有接觸更多才能了解更多? 聯姻的問題還是暫且押後，先結盟，以後再談其它。

    ……

    時間過得很快，夏季結束，金黃色的秋天再次降臨。

    這是一個令人充滿強烈幸福感的秋天，也是咆哮城居民從未感受過如此富足的秋天。

    倉庫里堆滿了糧食，有脫殼後曬乾的麥子和稻米，有顆粒飽滿的玉米，還有來數量巨大的肉乾和魚乾。