第二百九十四章 烽火城西百尺樓（下）

    從東邊回來的探騎，並沒有給杜光彥帶來他所希望的消息。筆硯閣  www.biyange.com

    「末將在夏綏地界跑了八百里，仍然沒有看到河東軍。末將只得折返，經過綏州和夏州時，請求這兩州的上官或者出兵援應，或者助派游奕往東尋找普王殿下的河東軍報警。」

    這探騎不是普通的游奕小卒，而是跟隨杜光彥多年的牙將，雖精疲力竭，但口齒和頭腦一樣清楚。

    「夏綏兩州刺史怎講？」杜光彥急切問道。

    牙將有些囁嚅，小心斟酌着，繼續稟道:「兩州刺史對小的言道，唐蕃毀盟，西北諸鎮皆嚴陣以待、固城自守，只怕分不出兵力來。但一直來鹽州都接應他們往靈州運的糧道，他們也知杜刺史大仁大善，故而若杜公有意再次棄城東行，二州都願接納吾鹽州軍。」

    「放屁！」

    哐當一聲，杜光彥將茶盞扔在了地上。

    「什麼叫再次？在彼等眼中，我老杜就是翻不了身的慫包？是，從前老夫我是棄過三兩次城，但那難道是我一人之過？今上登基後，和蕃子贊普，始終是床頭打架床尾合的態度，朝廷又不出人出錢修繕我這鹽州城牆，四面的節帥則是惜卒自保，能救也懶得救。我老杜這點窮得叮噹響的兵力，這四面透風的城闕，擋得了蕃子虎狼之軍嗎？畢竟那時候，蕃子尚未全然與我大唐撕破臉，每次來就是搶糧搶鹽搶牲口，不遇抵抗，便不屠城。我老杜不是貪生怕死吶，我是不願拿全城老幼的性命換我一個永垂青史的虛名！」

    杜光彥說着說着，雖未咆哮，嗓音卻越來越顯出粗礪來。

    他話音剛落，城上守卒又有來報:「杜公，西邊天際下，煙塵漸濃，只怕是蕃子的前鋒動了。」

    杜光彥聞言，沉寂須臾，走近這看上去也就十七八歲的守卒，忽然問道:「你家裏人，都安置了？」

    守卒一愣，瞄了一眼同樣立於廳中的司馬李升，俯身答道:「回杜公，前日，李司馬帶着府吏們連夜傳訊全城，又打開了東城門後，家中阿爺阿娘和小妹已出城東行，此刻應已過了無定河吧。」

    「杜公，」方才回稟東邊軍情的牙將亦接上了守卒的話，「末將西來時，沿着無定河，確實看到我鹽州百姓，扶老攜幼，應是往夏州方向去。」

    杜光彥點點頭，輕輕道聲:「跑了好，跑了好，老子這次就算沒抗住，好歹給鹽州人留了種脈。」

    今日入府，他身上，已披了鎧甲肩盔，此時他在廳中踱步，甲葉甲裙嘩啦啦作響，原本肥胖松塌的軀體，竟教這副大唐御造的明光甲，裹出了七分氣勢。

    在李升瞧來，這般音畫，倒是他被貶鹽州來，第一次看到。

    第一次看到，多年的慫將杜刺史，忽然有了老朔方軍征將的影子。

    杜光彥抬起裝了犀牛皮護具的手腕，拿拳頭輕輕頂了頂李升的胸膛:「李司馬，我老杜，活了大半輩子，貪財貪色，算不上勇士君子，但道義還剩得幾分。你本就不是邊將，上回老杜留下你擋蕃子，你二話沒就應了，是個爺們，老夫心裏頭記着。這回就讓老夫我守城吧，你即刻帶上一小隊精壯探騎，往北邊尋郭鋼和安西軍也好，往東邊尋普王殿下也罷，奔得越快越好！」

    他旋即又壓低了嗓子，口氣中滿是推心置腹的意味:「先頭是為兄優柔寡斷，未聽你的計議，錯失安西軍增援守城的良機。現下若郭大郎已無此意，一心引安西軍入靈州，便莫再勉強了。你自顧逃命去吧，往後清明冬至的時候，賢弟若想得起為兄，就往地上撒杯酒，為兄在黃泉飲了。」

    李升眼中異色倏爾即逝，只將眼皮使勁眨了幾次，垂頭拱手，應了。

    他心中，說不出的滋味。

    作為一個明明知曉局勢走向的人，以及一個將要與主上迎接更心潮澎湃的大事的人，李升對於眼前這個掛名上司的舉動和心思，雖關注，卻從未當作重點，不過看成棋盤上一個必須落下、但沒有論功資格的棋子罷了。

    只是，不知為何，李升看到此時的杜光彥，遽然想到了當年在長安城外，自己的父親下馬持槍擋住叛軍的一刻。

    李升再抬頭時，面上只余了慣有的淡靜，擲地有聲道:「下官這就北上，杜公信我，守得三日，即見月明！」

    ……

    「北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。」

    這是四十年前，一個叫岑參的詩人，在安西節度使幕府任職時，寫下的詩句。

    當時的安西府，還有一位叫段秀實的別將，亦善屬詩文，與岑參並稱為「輪台二學士」。岑參逝世於大曆年間的成都府。而個人騎射技藝不精、當年還被下屬笑言為「射不穿札果毅」的段秀實，因長於帶兵和營田，步步高升，及至總覽西北軍政。段秀實在涇原節度使任上，因宰相楊炎進讒，被德宗皇帝解除兵權、調回長安賦閒。不久發生的涇原兵變、朱泚之亂中，段秀實佯裝依附朱泚，於白華殿廷上突然暴起，欲襲殺朱泚，失敗殉身。

    鹽州刺史杜光彥終於站到城頭時，寒意撲面而來。

    他不由打了個哆嗦，繼而向左右道:「娘的，本帥並非怕蕃子，是這鬼天氣冷煞人！當年在朔方軍中傳唱那岑判官的詩句，老夫還在嘀咕，讀書人為了賦得佳句，可真會瞎扯，哪有八月飛雪的。現下看來，莫說西域，便是在吾這鹽州城，前幾日還穿不住夾袍，今日竟也眼看要飄雪下霜。」

    「杜公，越冷越好，吾等兒郎正宜拼力多殺幾個蕃子，奮戰一番，四肢百骸定能血脈賁張，豈非上好