第一章 上門提親

    一年中最冷的季節是三九天，寒冬臘月，天寒地凍，一場雪下來真的就是千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。筆神閣 www.bishenge.com

    三九之後是四九，四九的天氣就開始回緩一點了。四九就是在這個時候出生的，她的到來讓四九爹娘愁眉不展，也沒人想着要給她取個好聽的名字，她奶奶看了一眼說今天四九，就叫四九。

    於是淺水灣多了個冉四九。

    四九的爹叫冉二狗，冉二狗有個光棍哥哥不到而立之年就已經歸西。四九還有個哥哥叫冉財富，在四九娘懷四九的時候，冉財富突發急症，整日昏迷不醒，靈婆走陰，說是冉二狗的哥哥一生無子，想要把侄子過繼到他的名下。這可把冉二狗夫妻倆急壞了，要知道冉財富可是他們的心頭肉，從小捧在手心裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，名字還是花了十個雞蛋找淺水灣的先生給取的。冉二狗哪裏甘願，看到自己婆娘隆起的肚子，對靈婆說等四九娘這一胎，如果是個男孩就把他過繼給哥哥，如果是個女孩就把冉財富過繼給哥哥，讓哥哥放他們家一碼。

    靈婆去跟冉二狗的哥哥一說，這哥哥也同意了。靈婆給冉財富畫了一道符，點了公雞頭上的血，燒了和水給冉財富餵下之後沒多久他就醒了。

    冉財富好了之後全家人都寶貝得不得了。又都盯着他娘的肚子，就盼着能是個兒子。

    四九出生的時候沒有帶把，可把四九爹娘給氣着了。

    沒有辦法，為了家裏的安康，冉二狗只能找來人寫了繼書，燒給了他死去的哥哥。

    看着丈夫愁眉苦臉的樣子，四九娘安慰他說雖然名義上過繼了，實際上不還是他們的兒子嘛。

    這話不說還好，一說冉二狗掄起拳頭就打，生了女兒後所有的氣都被出在四九娘親身上。冉二狗覺得全身心的舒服多了。

    被打得臥床三天的四九娘，把所有的憤怒都加注到四九身上。

    說起來也是怪事，從四九出生後，四九娘的肚子從四九幾個月到幾歲，任由冉二狗再辛勤的耕耘，就是怎麼也不發芽，四九爹娘和四九奶奶所有的怨氣都灑在四九身上。

    四九從出生一直就不受待見，飯吃的是剩菜殘羹，睡的破舊棉絮，穿的是奶奶從別人家撿來的破舊的衣服，能開始幹活了，能做的不能做的都會第一個喊她去做。

    在冉家唯一對四九好的就是她的哥哥冉財富，冉財富會偷着幫妹妹幹活，會偷着教妹妹讀書識字。

    冉二狗是個粗人，在縣城裏的地主家當長工，看到地主家的少爺會吟詩作對，咬咬牙將家底掏了，把冉財富送到了私塾，冉財富也聰明，學得也快，每日回家什麼活也不用干，只需讀書寫字。

    每當看到哥哥坐在破舊的四方桌子上寫字，四九就睜大眼睛看着，冉財富就會拉她的手，手把手的教她寫字。四九學得可認真了，白日裏放牛或者種地的時候就會用樹枝在地上練習，浣溪衣物的時候，也會用小手指在水面上比劃着，比劃完了，還會笑話自己真傻。

    不論爹娘和奶奶怎麼難為她，阻攔她讀書識字，她都還在堅持着，記得有一次她上山砍柴，發現了一塊好沙地，在沙地上寫字，寫得太認真了，以至於天快黑了還沒多少柴火，回家的時候，娘發現柴不多，把她打得臉都腫了，可她一點都不後悔。

    再後來哥哥去縣城裏做夥計了，每次回來都給四九帶書看，叮囑四九別被發現了，四九用撿來的油布包裹着放到茅房邊上的石頭縫裏，四九上山砍柴的時候會帶一本，先用力砍柴，柴砍好了就拿出書來看，她喜歡看書，她覺得書能讓她快樂，不認識的字她就記下來等哥哥回來再問。

    四九十歲的時候，一本書只有幾個不認識的字了。她發現哥哥帶回來的書里有好多讓人開心的故事，還能學到好多知識。

    從書里，四九知道了為人要寬和要大度，長輩之言，必須聽之！

    每當做事累了的時候，心裏怨言，立馬想到天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。而後她就很開心的去做事了。她覺得肯定是有什麼重要的事情要發生在她身上，所以她不在意爹娘奶奶的白眼，也不在意做不完的事情，因為書上說力氣是財，用了又來。

    雖然生活過得很辛苦，四九卻能苦中作樂，活得很開心。

    每天雞叫兩遍起床，起床後把水缸里挑滿水，鍋里燒上熱水，熬粥、蒸饅頭，再把全家人的衣服拿去河邊洗，洗好衣服回來家裏人已經吃過了，她吃點已經涼了的粥，走運的時候還有剩餘的饅頭也能吃一兩個。吃好了收拾碗筷洗涮好，就拿着柴刀和扁擔上山砍柴了，上午時間比較緊，一擔柴要砍快點，回家燒午飯。燒好午飯吃過了有時候去上山砍柴，有時候去地里幹活，一直到天黑回家再燒飯，準備一家人的洗澡水。等全家人都睡了，她才能洗澡睡覺。

    日復一日，她從最初的滿心埋怨，到後來的習慣，再到讀書後的平和心態。

    冉四九十五歲的時候，她的哥哥冉財富已經十七了，需要娶妻生子了，這讓早就不在地主家幫傭的冉二狗急壞了，娶親要彩禮，早年的錢全部給兒子上了私塾。四九的奶奶帶着一斤冰糖去了淺水灣最厲害的孫媒婆家，孫媒婆舞着她的真絲帕子笑得花枝招展財富奶，你家財富的親事呀包在我身上。

    這句話，財富奶帶回家了。

    沒幾天，孫媒婆踩着她的三寸金蓮來了四九家，她給冉財富物色的是後村的柳家姑娘，柳家