第二九四章 南京密謀（上）

    對於幾乎所有的中國人來說，農曆新年都是一個應該熱烈慶祝的節日，無論貧窮或富貴，因此在1909年的新年來臨之際，大江南北，九州大地，無論是華東政*府統治的地區，還是清廷的地方，也都呈現出一片喜慶熱烈的氣氛。

    雖然這時清廷實際上己經滅亡了，皇帝、太后也被華東政*府俘虜了，但對於普通民眾來說，有沒有皇帝、朝廷並不重要，但每年的新年卻是一定要過的。

    南京是中國南方最繁華的城市，而且近一年多以來，在袁世凱的治理下，也算是地方太平，民眾安居樂業，而且商業更為繁榮，經濟也得到了長足發展，清廷的滅亡並沒有給南京造成什麼影響，因此在這新年來臨之際，整個南京城裏都呈現出一遍喜慶、歡樂的氣氛。

    外國人雖然不過春節，但在中國呆的時間久了，也會入鄉隨俗，跟着湊湊熱鬧，因此在大年初一的時候，英國駐南京領事鮑威爾發出邀請，請法俄日美荷比葡等國的領事到英國領事館裏參加新年舞會。

    英國領事館的邀請，其他各國當然不會不給面子，因此在下午5點鐘的時候，英國邀請的各國駐南京領事也都帶着夫人或女伴到達英國領事館。

    這時舞會還沒有開始，於是英國領事鮑威爾請其他各領事先到一間小會客室里去會談。其實這種宴會、舞會活動，通常也是各國領事聚集在一起，協商事情的機會，由其是這一次，英國領事館並沒有邀請和自己不對付的國家領事，如德國、奧匈帝國、意大利等，這顯然這是有事要協商的態勢，因此各國領事也都沒有異議。

    在會客室里坐定之後，鮑威爾道：「各位，一直以來，我們各國在中國的利益都在受到華東政*府的不斷擠壓，各國也都為此受到了重大的損失，但坦白的說，面對華東政*府的這種霸道行為，我們都沒有什麼好辦法應對，發動一場戰爭顯然是不現實的，因為華東政*府的戰爭力量，遠比此前的清國要強大得多。」

    法國領事克萊蒙多道：「先生，您把我們招集起來，就是要對我們說這些眾所周知的事情嗎！」

    鮑威爾道：「先生，當然不是。今天我把各位招集起來，只是想告訴各位，現在有一個可以教訓華東政*府，顯示我們各國實力的大好機會，只要我們聯手合作的話。」

    眾人聽了，頓時一陣交頭接耳的喧譁。

    克萊蒙多道：「請問先生，是什麼機會。」

    鮑威爾還沒有說話，美國領事傑克遜己道：「先生，如果我沒有猜錯的話，您所說的機會，指的就是華東政*府有可能徵收鑄幣稅的事情吧。」

    雖然徵收鑄幣稅將在新年之後才正式公佈，但畢竟己在元老議院表決通過，因此消息也並未封鎖，有些門路多的人，這時可以聽到一些風聲。青島的各國領事都有收集情報的任務，在暗地裏也都有幾條明線、暗線，打聽到徵收鑄幣稅的事情，對他們來說，到也並不是什麼很難的事情。對此華東政*府當然也對此心知肚明，不過國際慣例正是如此，因此只要是做得不太過份，華東政*府也就睜一眼，閉一眼算了， 反正打聽的也都是一些明面上的情報。

    不過各國領事對這個消息也沒有太在意，因為誰都看得出來，華東政*府在這個時候推出鑄幣稅，並不是為了收那幾個錢，而是用政策手段強推紙幣取代金屬貨幣。但這也是大勢所趨，華東政*府這樣也是順應時代大勢的做法，雖然貨幣改制容易引發社會動盪，但華東政*府有強大的執行力和管控力，而且現在經濟發展也蒸蒸日上，因此估計也不會鬧出什麼大事來。但鮑威爾稱這是一個讓華東政*府吃到苦頭的機會，各國領事也都半信半疑，等着他的下文。

    儘管被美國領事傑克遜說破，關子沒有賣成，但鮑威爾不以為意，道：「很對，各位不認為這是一個好機會嗎！貨幣改制歷來都是最容易引發社會動盪的事件，如果我們各國在聯起手來，推波助瀾，完全可以讓這次華東政*府的貨幣改制變成一災難。」

    傑克遜道：「鮑威爾先生，貨幣改制確實是最容易引發社會動盪，但請恕我直言，對華東政*府來說，卻並不算什麼大事。雖然我們並不希望，但也不得不承認，華東政*府是一個高效且有相當執行能力的政*府，而且現在華東政*府的經濟發展良好，因此我並不認為這次華東政*府的貨幣改制會造成什麼嚴重的後果，即使是我們在其中推波助瀾，但能夠起到的作用也並不大，而且我們能做的事情非常有限，無非就是用金融手段，人為的拉升或降底貨幣的匯率，造成社會恐慌，從而引發金融風暴，但華東政*府對金融有嚴格的限制和監管，我們在金融層面上，幾乎是不可能對華東政*府造成什麼影響的。」

    鮑威爾道：「傑克遜先生，我無意冒犯，但我對您的態度還是有不同的看法，我認為您的態度過於保守，過份的誇大了華東政*府的實力，又低估了我們的力量。我並不否認華東政*府的軍事力量十分強大，政*府也有很強的治理能力，主政的人也都有相當的材幹和能力，但大家不要忘了，華東政*府才剛剛成立了不到10年的時間，對其大部份的領土的統治時間不足3年，這樣一個政*府的根基是相當淺薄的，而且也必然存在着諸多的弱點，只要我們善於發掘這些弱點，就會發現華東政*府其實並不難對付。」

    克萊蒙多道：「鮑威爾先生，低估對手是最危險的事情，您明白您正在計劃要做的事情是什麼嗎！」

    連續遭到質疑，鮑威爾的心裏也有些壓不住火，道：「