第一七四章南下上海（四）

三天以後，趙維忠安排好了家裏的一切事務，告別了穿越者，來到大沽口。穿越者給他準備的船隻是原屬於北洋水師的海龍號魚雷驅逐艦，並且派了二十名原北洋水師的士兵，開船護送趙維忠南下上海。

海龍號的航速較快，又是日夜兼程，因此在船上只住了一天的時間，在第二天下午就到了上海碼頭。

趙維忠剛一上岸，就被李鴻章派到碼頭邊等候的人迎住，雙方互相通報了身份來歷以後，李鴻章派來的人立刻請趙維忠登上早已準備好的馬車，絕塵而去。而護送趙維忠來的船員，則另有專人招待。

馬車一口氣將趙維忠拉到了李鴻章在上海的公館，丁香別墅前。守在門口的家人立刻迎上來，將趙維忠接下了馬車，領進了大門。

來到屋內，趙維忠才發現，屋裏共有五個人，在中間的沙發上居中而坐的正是李鴻章，而兩側儷沙發上端坐的是周馥和盛宣懷。在李鴻章的背後，還一左一右各站着一人，左首邊的人略矮身體微胖，年齡約在四十五六歲，看來頗為精明的樣孑，而右首的人身形削瘦，約五十歲上下，一付文士的樣子。

這兩個人趙維忠都認識，左邊那個略矮微胖的人是李鴻章的長子李經方，他本為李鴻章的六弟李昭慶之子，後過繼給李鴻章為長子。成年之後，就跟隨李鴻章從事內政外交諸項大事要端，後來曾充任出使美國大臣參贊官，並及歷任出使日本大臣，基本都是從事外交活動，也算是一個不錯的外交官，甲午戰爭以後，又協助李鴻章到馬關與日本談判，主要是充當李鴻章助手的角色。

而右邊身形削瘦的人則是李鴻章的女婿張佩綸，他是同治十年（1871年）辛未科二甲進士出身，早年曾為清流黨人，與張之洞、陳寶琛、寶廷並稱為淸流四柬，好針砭時弊、議論政事、彈駭大臣。在中法戰爭初起，張佩綸力主對法作戰，受命會辦福建海疆事宜，兼署船政大臣，負責福建軍務。結果馬江之戰慘敗，福建水師覆滅，馬尾船廠被毀。張佩綸也因失職之罪，發往軍台效力贖罪，遣戍察哈爾察罕陀羅海、張家口等地。三年後，罪滿返京，投入李鴻章幕下，主管文書，原妻已死，李鴻章愛惜張佩綸的才學，將女兒李菊藕嫁於張佩綸為續弦，此後張佩綸不復為官，只在李鴻章幕下做事。

趙維忠幾步上前，向李鴻章恭身施禮，道：「見過中堂大人。」然後又給其他人一一見禮。

李鴻章了頭，道：「維忠一路辛苦了，坐下來話吧。」

趙維忠聽了，頗有些受寵若驚，可以在場的這四個人都是李鴻章的心腹，而且在清廷都是有相當份量的人，趙維忠更是只有仰視的份，以前能夠見到一個，都己經是不容易了。更不要是可以坐着和他們話，因此趕忙向李鴻章謝了坐，在沙發邊的一張椅子上坐下。不過他可不敢大模大樣的靠着椅背，而是恭恭敬敬，正襟危坐。

李鴻章道：「這次北方大亂，你能得以保全平安，也不容易啊，家人可都還好嗎？我記得你有一個閨女吧。」

趙維忠趕忙在椅子上欠身，道：「回稟中堂大人，中堂大人記的不錯，人確實有一女，托中堂大人的福，雖然受了一些驚嚇，但總算是一家平安。」

李鴻章嘆了一口氣，道：「國事如此艱難，老夫雖在上海，但也未償不日夜憂心時局國事，昨天朝廷又來電催老夫北上，和洋人談判，只是現在局勢糜爛如此，又是那麼好談的嗎？當初朝廷若是早聽老夫一句話，國事也絕不會到如此地步，現在丟下這麼一個爛攤孑讓老夫收拾，叫老夫又能怎麼辦呢？」着，李鴻章的聲音竟然有些哽咽。

趙維忠聽了，心裏也不禁有此淒淒，又看了李鴻章一眼，只覺得中堂大人己是老態龍鍾，而且一臉病容，不復當年的風來，忙道：「中堂大人，還請多多保重身體要緊。」

李經方也勸道：「是啊父親，現在國事危難之秋，天下安危皆在父親一身，朝廷還指望父親力挽狂瀾呢，因此還請父親千萬保重身體。」

李鴻章苦笑了一聲道：「什麼力挽狂瀾，得好聽，不過就是賣我這張老臉，去和洋人哀告，保全朝廷，能夠少割些土地，少賠些銀子就算不錯了，『楊三之後無丑角，李二先生是漢奸』，我這個罵名，恐怕是摘不掉了。」

周馥、盛宣懷同時起身，道：「中堂大人。」

李經方、張佩綸也一左一右，道：「父親（岳父）。」

而趙維忠也趕忙從椅孑上站起來，垂手侍立，低頭不語。