第一七九章 南下上海（九）
第二天一早，李鴻章帶着李經方，來到英國駐上海領事館，和英國的上海領事霍必瀾（arren）會面。
但到了英國領事館以後，李鴻章就發現氣氛不對，因為等着迎接他的不僅僅是霍必瀾，還有法國駐上海總領事白藻泰（bezaure）、美國駐上海領事古納（goodno）、俄國駐上海總領事p.a.德米特里耶夫（p.a.dmitriyev）、日本上海總領事田切萬壽之助等各國的領事成員。
李鴻章是何等精明的人，一看這個架式，就知道一定是有大事件，不過他畢竟是城府極深的人，這時仍然不動聲色，和眾領事一一見禮，座下。
等眾人都坐定以後，霍必瀾道：「中堂大人，不知道您那位從天津來的部下給您帶來了什麼消息？」
李鴻章到是從容不迫，道：「領事先生，結果恐怕會讓您失望了，我的這位部下什麼消息也沒有帶給我。」
霍必瀾怔了一怔，禁不住道：「什麼？」
李鴻章道：「也就是，這伙海外華人並沒有通過我的部下，給我傳遞任何的消息，他們就是筒單的讓我的這倍下來到上海見我。」
眾領事聽了，也都面面相覷，互相交頭接耳，聲的議論起來，過了一會兒，俄國領事德米特里耶夫道：「中堂大人，怎麼會這樣，難道這伙海外華人不準備和我們談判嗎？」
李鴻章的心裏埋恕，洋人也太遲頓了，還沒明白過來嗎？只好道：「話也不能這麼，他們沒有給我帶信，並不表示他們就拒絕談判了。」
霍必瀾看了看李鴻章，才道：「中堂大人，您的這位部下難到沒有告訴你，海外華人在天津己經廢除了海關。」
李鴻章怔了一怔，道：「這是怎麼回事，海外華人廢除了天津海關，我的部下可沒有對我過這件事情啊。」
霍必瀾道：「中堂大人，這是我們昨天晚上才收到的消息，海外華人就是在昨天，取消了天津的封鎖，並且重新開通了天津的航線，但同時也規定，所有到達天津的商船，必須到海外華人開設的海務局通告，交納關稅。而原來的天津海關，則己經名存實亡了。」
李鴻章父孑聽了，也都不禁大吃一驚，李鴻章道：「竟然會有這樣的事情？」
法國領事白藻泰道：「而且海外華人制定了新的稅率，幾乎所有的商品稅率都超過了10％，還有70餘種商品稅率超過15％，其中有0餘種商品稅率在0％以上，現在天津海關的平均稅率達到16.6％，另外還有500餘種商品進入天津市場以後，還要交納所得稅，平均稅率也達到11.4％，這樣的行為，己經大大的損害了我們各國的商業利益，我們將不惜採用任何手段，來維護自己的利益。」
聽完了以後，李鴻章父孑的臉色都變了，他們父子兩都是久辦洋務並且從事外交事務的人，對各國的情況都有相當的了解，他們知道，西洋各國都是以商立國，極為重視商業利益，當年打開中國國門的鴉片戰爭，從某種意義上，就是一場由商業糾分起的戰爭。
本來根據之前得到的信息，海外華人在攻佔了天津以後，並沒有過於為難各國的商人，除了收回八國聯軍掠奪的財物之外，對商人、商鋪的財物並沒有侵犯，相反還維護治安，加以保護，讓人覺得這伙海外華人還是懂國際規則的，因此在天津保衛戰結束以後，各國才有和海外華人談判的想法，畢竟和懂規則的人談判，也好談一些。那知這伙海外華人竟然這麼輕率的提高了天津的關稅，難道他們不知道這是各國的利益所在嗎？恐怕現在各國都在商議擴大戰爭的事情了。
當然，以前清廷的關稅只有5％，而且外國的商品交納了關稅以後，不用再交納其他的稅收，這樣的稅率合不合理，則沒有人考慮。
在昨天商議的時候，李鴻章還打算把這個球踢給洋人，讓洋人來決定怎樣應對海外華人的行為，但現在看來，自己還是低估了這伙海外華人的膽量，原以為他們只想讓洋人首先提出談判，但卻沒想到，這伙海外華人竟然還有更驚人的手段。而現在看來，海外華人顯然是把洋人給真惹毛了。
李鴻章道：「那麼各國打算怎樣應對海外華人呢？會擴大戰爭的規模嗎？」
德米特里耶夫道：「當然，國家的利益不容被侵害，無論是誰都是不可僥恕的，因此擴大戰爭的規模，恐怕是不可避免的。」
霍必瀾皺了皺眉頭，道：「在任何時候，戰爭都選項之一，我們大英帝國還有其他各國維護本國利益的決心是不會動搖的，這一中堂大人應該明白。」
李鴻章聽了，只好苦笑了一聲，了頭，道：「這一我自然是清楚。」
霍必瀾看了俄國人一眼，道：「不過戰爭畢竟是最後的選擇，我們也不希望發展到那一步，既然海外華人派人和中堂聯絡，我們希望中堂大人能夠將我們的態度轉告給海外華人，希望他們能夠看清形勢，不要以為打了幾個勝仗，就可以挑戰各國的利益低線。」
局勢發展到了這一步，李鴻章也不敢在和洋人們耍什麼心機花樣，畢竟到了這一步，和談己經是奢望了，而是要盡力避免戰爭的擴大，因此李鴻章立刻道：「好，我回去以後，立刻就安排人去天津，向海外華人轉達各位領事的態度。」
霍必瀾了頭，道：「那麼就有勞李中堂了，居我所知，現在我們各國己經就海外華人的事情展開了協商，我希望在我們各國協商結果出來之前，中堂大人能夠周旋出一個讓各國都滿意的結
