第一章 雪中茅屋

    測試廣告1    大雪橫衝直撞，整整下了四天四夜。茶壺小說網 www.chahu123.com

    到了第五天的清晨，雪停止了瘋狂，太陽露出了臉。

    陽光已經許久沒有光顧這裏。這裏是皖中地區的一片山崗。山崗上四仰八叉躺着一個村莊。村莊的名字叫做百家村。百家村已被世界遺忘很多年。

    在皚皚積雪的覆蓋下，往日村里七縱八橫的茅草屋，再也尋不着，只剩下遠遠近近的一堆堆雪，高高低低的一團團白。山林，田野，水塘，小河，全是一片圓潤厚實的潔白。天和地也恰到好處地被這潔白給連在了一起，既無窮也無盡。

    清晨的陽光，光輝燦爛。清晨的村莊，靜靜悄悄。

    習慣早起的村民們，其實很多人早就醒了，只是誰也不願意第一個起床。賴一會兒吧，再賴一會兒吧。雖然一床破舊棉被的確編織不起一個足夠暖和的被窩，但擠在一起相互取暖，怎麼說也好過單薄的衣衫上下直打哆嗦。

    無奈！像這般動人的雪景，似這般無情的冬天……

    公雞懶得打鳴，啞着嗓子喊了幾下，便不作聲了，拍着翅膀欺負着身邊的幾隻小母雞。長了兩顆長長獠牙的野豬，在圈裏哼唧哼唧，從夜裏就想爬起來找點吃的，卻愣是到天亮也沒挪動半寸地方。

    忽然，「哇」的一聲，一個孩子響亮的哭聲從一間茅草屋裏傳來，打破了村子安然的寧靜。

    「誰——呀？這大清早的！」一個女人睜開朦朧的雙眼，喃喃地問。

    「還能有誰？方家的小九兒唄！肯定是夜裏又尿床了，早起被方叔狠狠踹了一腳。」一個男人笑着說，隨即拉過來被女人裹走了大半的被子，繼續往裏使勁鑽。

    方家的小九兒昨夜又尿床了。方叔早上伸腳時，發現被單上一片冰涼涼，頓時氣不打一處來，狠狠踹了九兒的小屁股。

    夜裏總是聽到屋後大雪壓斷樹枝的「咔嚓、咔嚓」聲，李嬸翻來覆去睡不着。這麼厚的雪，什麼時候才能化掉？老大15歲了，是個懂得要面子的男子漢，衣服當然要穿體面些。「新老大，舊老二」，這自然也在理。只是還有老三、老四、老五、老六、老七、老八……想到這兒，她借着窗外瑩瑩的雪光，看了看躺在身邊的小九兒。九個兒女，唯獨最小的一個長了一雙水靈靈的大眼睛，長長的睫毛垂下來，越發好看。九兒還小，只要不凍着就行。她悶悶地想。

    也不知是到了幾更天的時候，李嬸實在是睏倦得很，便迷迷糊糊睡着了。

    「哇」的一聲啼哭，驚醒了李嬸，也順帶嚇跑了她的美夢。她心裏立刻明白，一定是九兒又尿床，惹怒了睡在另一頭的丈夫。丈夫是個直性子，心裏要是窩了火不發，會把這破茅草屋都給點着的。與其讓他燒了家，還不如讓他踹幾下九兒的屁股泄泄火完事。

    摸摸被九兒尿濕的床單，李嬸發愁了。她怪自己不夠小心，夜裏淨在瞎想，忘了給九兒把尿。這冰天雪地的，濕了床單可就是最大的麻煩！要不……放在火桶上烘乾吧。想到這兒，她趕緊一骨碌爬起來，穿好衣服，隨便攏了一下頭髮，匆匆出了房間，去廚房生火做飯，準備木炭火桶。

    金燦燦的陽光從唯一的東邊小木窗子裏鑽進來，一縷一縷，暖暖地照在冰冷的灶台上。

    灶上有兩口鍋，靠窗子邊一口大的，緊挨着一口小的。兩頂黑色的木鍋蓋一次次散了架，直到前些日子方叔往裏邊打入了幾顆舊螺絲釘，才終於算是安分下來。灶台邊堆放着牆一般高的枯黃松針與整齊的木柴。屋前還有一個大大的柴草垛。家裏雜七雜八的事情算一塊兒，就唯獨柴禾這件事，最能讓李嬸放心。

    水缸里儲存了一缸水，這是大兒子下雪前從小河裏挑回來的。現在這會兒，村里唯一的水塘冰凍三尺，村外的小河上可以溜冰玩耍子。

    李嬸燒了半鍋熱水，徹徹底底清洗了一遍灶台，清理了老鼠、蟑螂夜裏留下的腳印以及食物殘渣。最可惡的是老鼠屎，到處都有。

    一碗米，七八根大山芋，幾大瓢河水，湊成了一大鍋稀粥。聽見鍋里咕嘟咕嘟亂響，看見鍋蓋上冒着騰騰熱氣，李嬸不再往灶肚子裏添柴，用大鐵鉗子將燒得紅艷艷的木炭一塊塊夾了出來，小心翼翼地放進了火桶里，順便也籠起了兩隻黃泥手爐。

    「媽，我回來了！」

    兩扇木門吱呀一聲被推開，大兒子笑呵呵地鑽進了家門。他的嘴裏、鼻子裏都不住地往外冒着白色的熱氣。儘管天氣很寒冷，但他臉上的笑容卻比那久違的陽光還要溫暖人心。

    「就你一個人回來？老二、老三、老四和老五呢？」李嬸一邊說一邊走過來，將一隻手爐遞到了方義手裏。

    「我叫過他們了，他們說外面太冷，都不願意起床。」方義接過手爐時，腦海里很快閃現出一個主意。於是，他悄悄地溜進方叔的臥房，從角落的蛇皮袋子破口處偷了一把花生。

    方家是百家村人口最多的一戶，有九個孩子：五個兒子，四個女兒。大兒子方義過完年就16歲了。二兒子方榮，三兒子方華，四兒子方富，小兒子方貴，都在學校念書。大女兒方梅只讀了半年就輟學了，儘管她很想讀書，但家裏有干不完的活兒，她只能從學校退出。二女兒方蘭壓根兒就沒跨進過學校的門檻，因為她太能幹了，是家裏不可缺少的勞動力。三女兒方菊天資聰慧，頭上又有兩個姐姐替她擋着，所以順利進了學校讀書識字。只有五歲的小女兒方蓮，待在家裏無憂無慮地