第二章 公子御
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「笙谷，你做的很好。」樂豫微微頷首，他對這個工正非常滿意，轉過身，對身邊的中年人柔聲道。
「車臣，這位是笙谷，老夫的屬官——工正。笙谷乃桓公之子——公子目夷的後裔，墨氏，名希音，字笙谷。他擅長木工與冶煉，深得前任司馬——公孫固的青睞，被簡拔為工正，至今已有五載。
五年前，公子成隨晉軍統帥先且居討伐秦國，輕取汪城，在彭衙城下，將秦軍邊卒一股聚殲，報了此前彭衙之敗的仇恨。汪城之戰，公子成在公孫固的力薦下，重用笙谷。他也不負眾望，立下赫赫大功。
笙谷伐木取材，修繕受損的戰車，打造攻城的軍械，晉宋聯軍攜器械之利，一戰拔汪城，後面就是追亡逐北的順風仗。晉國的最高統帥，中軍將，先且居在萬軍前，無不羨慕地讚揚他『果得此人，深溝填為平土，高壘亦作坦途。』足見笙谷之能。
笙谷自任職責以來，宋國的戰車多於戰馬，弓箭充盈武庫，甲冑多得人人雙甲，還尤有餘量。」
「真乃國之良材，世之賢能也。」中年人心悅誠服地行了個禮，「請受御之一拜。御學少而寡聞，微末之才，忝列少司馬之位，唯恐才具輕而不足以受重用，德行薄而不足以勝厚任。他日若有閒暇，還望工正不吝賜教。」
九尺五寸的身材，挺拔的軀幹，濃眉大眼，一張國字臉稜角分明。公子御是當今宋公的親弟弟，司馬樂豫的佐官，這年頭和後世不大一樣，不是阿貓阿狗都可以喚作公子的。
春秋的公子一定要是某任國君的親生兒子，公孫一定得是國君的孫兒。王姬誕下宋公王臣之後，次年又育有公子御，等到行了冠禮，宋襄公的哥哥，公子目夷就給公子御取了字——車臣。
以公子之尊，折節下交於區區一個工正，墨希音忙不迭回禮。
「叔辯，軍隊是否集結完畢？士人、國人、野人、諸位公子、公孫可有人缺席？」樂豫又問他的校正狂狡。
「士民皆已編隊，只是少了三位公子。」狂狡一五一十地回話，他負責點卯，確認人員和馬匹。
「善。」樂豫捋着鬍鬚，平民階層的士族都各就各位，就不必用穿箭貫耳的酷刑來懲治延誤軍機的兵員了。禮不下庶人，刑不上大夫，三位缺席的公子只需要規勸就可以了。
「哪三位公子點卯不至？」樂豫面色不豫。
「公子鮑、公子杵臼、公子卬。」
狂狡的回答讓樂豫一陣汗顏。此次夏苗田獵，國君興致缺缺也就罷了，現在倒好了，三個國君的親生兒子都貨郎擺攤——撂挑子。
「什麼德行！國君三個兒子。」樂豫心裏抱怨道，「要是君位傳給這三個不肖子孫，上行下校，武備廢弛，國家還如何抵禦外辱？」
他的餘光瞟了一眼身畔的公子御，方寸之間，稍稍感到欣慰「還好還有公子御或者太子可以繼承君位。」
宋國和春秋其他所有的諸侯都不同，其他國家的傳位傳統都遵循嫡長子繼承制度，但是宋國是兄終弟及、父死子繼並行的。
也就是說哪天宋公駕鶴西去，他既可以讓弟弟繼位，也可以讓兒子繼位。
「叔辯，你去給士族分配戰車，馬匹；笙谷，你負責給步卒分發甲冑和兵器。」
「車臣。」樂豫轉而吩咐少司馬，「三位公子都是天潢貴胄，我不便出面。你是他們的叔叔，你可願意前去規勸他們？」
「諾。」
……
「吁！」御者駕馭着駟馬，載着公子御抵達了目的地。
「公子稍歇。」御者勒定馬身，輕盈地跳下戰車，拍了拍下裳。
「砰砰砰。」御者重重叩擊輔首上的門環。公子杵臼辰時出生，他家門上的輔首是一隻猙獰的青銅龍首。
僕役打開的大門，揉了揉惺忪的睡眼。「請問貴客……」
「你家主君可在家中？今日夏苗大禮，不見公子，少司馬受命前來相邀，敢請速速相見。」御者朗聲打斷了僕役的言語。
「我家主人近日都在公子卬府上。公子卬不久前抱恙，我家主人心憂弟弟的病情，延請方者，親奉湯藥，已有一旬之期。」方者，給人開醫方的人，是春秋時期，人們對醫者的敬稱。
御者將情報如實告知公子御，便催動馬匹，車轅向着公子卬府上飛馳。
……
公子卬府。
一手提着絲綢的袖口，一手龍飛鳳舞地在竹簡上遊走，鶴髮童顏的老漢寫就藥方，交予僕役。
一旁的年輕貴族焦慮而急切地垂詢道「方者，我仲弟現在怎麼樣？」
貴族的面色白皙，五官俊朗，身高九尺，膚色透着紅光，一如春曉時分的花瓣，眉毛修長，仿佛剪刀裁剪過一般。
「唔。依照脈象來看，公子卬脈搏強勁，氣息通暢，面色豐潤，已經沒有危機生命的大恙。只是……」聲如洪鐘的話，似乎裝上了休止符，戛然而止。
貴族眼裏的神光為之黯淡，口中喃喃道「難道，難道仲弟再也無法回憶起過往的事情了嗎？」
他的眼眶逐漸朦朧，四
