偽善與為善

活。

「敞開話講遠比相互猜忌好得多，我見過他的爛賬，他的哀求，他的不堪。可若有一日，父親藏起他的齷齪，徒剩哀求，我要怎樣怪他。他如何愛城西的女子，曾經如何愛我的母親，往後如何善待我們。我怯懦地在這灘污水中掙扎數年，仍深陷泥沼。

「我抱着我無用的詩書文卷，不停地告訴自己，我是姚文君。」

老闆娘魂不守舍，齊耳瘋瘋癲癲也有了幾日，成天胡言亂語，閉門不出，步履不停，震得底樓聲響不止。

阿水狂吠，嚇得七歲稚兒哇哇大叫，仗着身無禁錮，肆意撕咬灶房生肉蔬菜。老闆娘忙命跑堂上樓叫下齊耳，眼疾手快鎖上門，抱着女兒輕聲安慰，已然是心力交瘁。齊耳匆忙下樓，卻見目空安撫阿水，暫且冷靜。

「阿水是，」目空斟酌着，「妖？」

「你不知道麼？我以為同類間理應有所感應。」

目空搖搖頭，向老闆娘要了幾盤小菜，應齊耳眼色，添了一壇酒。二人對坐，無語凝噎。

哭泣聲遠去，堂內清靜不少，竟有幾分肅殺。

目空道:「江前說情，的確令人動容。」

「如鯁在喉。」齊耳冷笑，灌了一壺烈酒。

又是悶局。

聲音中氣十足，就遠及近，「避重就輕，可不是拿錢堵入嘴麼。算全啟水城父母白看着他長大了，真不要臉。」

老闆娘似是想起了嘔人的回憶，細眉緊蹙，道：「父子情深，誰信呢。他爹這死不要臉的。當年看我年輕貌美，便說要納我為妾。家中夫人心善，少爺懂事，絕不會為難我。還說要分我一半家產，替我打理客棧。也許還說了一堆噁心的情話。我能同意？老娘身經百戰，早看透臭男人想吞我小店，死也不肯！可是……文君怎麼這般模樣了。」

個中內情，不宜多問。或是米糧，或是土地，或是金錢，進入家家戶戶。偌大的府邸一片成空，白茫茫遮掩繁華，很難有人不盛讚他。

身為人母，難免多情。她走進灶房收拾殘局，身影狼狽。

齊耳不僅挖過袁紹的墳，也曾在姚喬林入殯前探查過他的屍首，其餘入宅尋證的事並無少干。她隱隱知道些，又無法上前安慰。

「秀才不貪錢。姚府家底里未必沒有乾淨的賬，他倒權當散財消災了，一點也不含糊。聽說今日他便帶着母親去往上京接摺子了，做個芝麻官，也清淨。「話已至此，脈絡漸明，齊耳怔了一刻，「目空，我大概明了了，能否同我去一個地方。」

目空面色凝重:「恐怕不行，我想通一些，要去見個人。」

「默契。」她笑，「分頭行動。」

姚府竹園。

一排鑰匙串成環，叮噹作響。姚文君一身縞素，一步一步，踏出清晰的聲響，地室光影渺茫，黑暗長駐，正是白日。聲音嘶啞，卻如天籟。他的左手綁上白色布條，微微顫抖，一邊解鎖，一邊落淚。

「囚禁你們的人死了。很抱歉這麼久才來，對不起。今日你們走，此後便再也不要回來。我非良善之輩，卻有奢望，你們，不要作惡。」

七

啟程離開啟水城，並不是一件費力的事。一輛馬車，一張文書，兩個人，便可以告別故土，去往異鄉。

母親是官家小姐，祖上父輩出了事，沒落至此，清高不減。小時候，姚喬林生意正值期，不好抽身，她便打理小小的府邸。待人寬厚，為人親善，儘管無人懂她，但無人不尊敬她。如今也是這般，冷靜淡然。她像孩提時期一樣，輕柔地撫摸兒子的臉頰。