第24章 測試靈根
萬道垂絛的柳林道邊，一名身穿五彩華服的少女佇立而站，大紅洋撒花緞縐裙下飄着薄霧。她臉色發白，輕咬着嘴唇，袖中捏緊的拳頭微微顫抖，一雙含怒的眸子在柳蔭下泛着滾動的光芒。
「公主。」身邊的侍女銀蟬恨恨說道，「那個紫寧魅惑娘娘不說，還膽敢勾引東陵公子，過不了幾日，怕是整個王宮被她攪得烏煙瘴氣。公主萬萬不能由着她放縱。」
彤公主漠然而立，雙眸中籠着一層暗沉的霧色，沉靜得猶如幽靈一般。
東陵哥哥——
綠柳下那一道青衣俊秀的身影，她每當想起來，都會覺得又歡喜又心酸。曾經孤單單偷望他的青衣，在後山靈洞附近流連過無數遍，歡愉過，傷心過，也落淚過，只是那青衣主人並不曉得。
她常去籠着白色霧氣的柳林，把他走過的路來來回回踏了無數遍，他觸碰過的柳條被她採回去，插在瓶中，靜靜的養着。黎光晚晴，雨夜寒眠，只要看見那一條條的鮮嫩翠綠，心情就會愉悅起來。
都道是君子溫潤如玉，在彤公主的心中，一切好聽的辭藻都不足以描繪東陵。他的眉眼從來都是淡泊如風，嘴邊的笑容也是溫柔的，眼波里涌動着清冷和深邃，一旦跌落進去再也出不來。
這樣一個秋波柳意的翩翩仙族公子，卻被紫寧任意頂撞戲弄。彤公主的眼眸中有一團幽幽燃起的火焰，「你膽敢……對東陵哥哥不安好心，我不會讓你得逞！」
遠處柳蔭下的東陵公子肅然而立，面色瑩白，雙眸靜謐，如同一座玉雕。彤公主心中一酸，登時化作萬縷柔情，忍不住喃喃輕喚道：「東陵哥哥……」
遙而相望，只是他從不留意，此刻的一雙眼眸只看着紫寧。
這時銀蟬抬手一指，急聲叫道：「公主快看，那臭丫頭走了。」只見一個小侍女跑去叫紫寧，東陵公子說了兩句話，微微點頭，接着目送她們離開。
紫寧不知彤公主在遠處看見這一幕，她跟東陵公子說話，卻忘記了時辰。直到浣靈急匆匆跑來找她，才知道內宮管事們早已去了外宮門，侍女們正排隊點冊子選媵女，若去遲了要責罰十棍棒。
臨走前白球撒着嬌耍賴，非要跟東陵多玩一會兒，又拍着毛茸茸的胸脯向紫寧保證天黑一定回家。紫寧見它一雙小爪子抱着黃燦燦的向日葵，心滿意足地扛在肩上，腦袋戴了一個閃亮的青光面具，小眼珠賊溜溜的，越看越像面具俠佐羅。
心想白球這兩天跟着自己，連一頓飽飯都沒吃過，把一棵向日葵都當寶貝了，當真太可憐啊。頓時略感愧疚，見它十分執拗，對東陵戀戀不捨，也只得由着它去。
告別了東陵公子，兩人牽住手往外宮門方向跑去。
紫寧奔了幾步，忍不住回頭看，隔着一縷縷飄蕩的垂絛翠柳，只見白球扭着小身子，貼在東陵身上蹭來蹭去，十分歡喜的樣子。心情頓時有些複雜，自己的寵物跟別人去玩了，對於主人來說，真的很沒面子。
眼見時辰不早，兩人不敢再耽誤，立即沿着綠柳海棠的小徑狂奔而去。
進了外宮門的垂花隔牆樓，遠遠看見廣場上站了黑壓壓的人，多是粗使打雜的侍女，個個勾着腦袋，像鵪鶉一般畏畏縮縮擠在一起，夾雜着各樣的低語和哭泣聲。許多男女宮人都聚在外圍，三五成群地議論着什麼。
一個剛束髮的小侍女看見她們，嘴裏大聲嚷嚷道：「紫寧，浣靈，快點過去，剛才教引婆婆點到你們的冊子了！」
廣場的地方頗為寬敞，四周圍着高聳威嚴的朱紅宮牆，中間是三棵茂盛的杏樹，枝葉在半空中連成一片，開遍的花朵襯着葉子重重疊疊，遮出一個稠密的樹蔭。地上飄落大片粉白的花瓣，被眾人的腳步踐踏得狼藉一片。
杏樹下的石凳上，一位梳着光溜髮髻的教引宮嫗斜着身子，正跟坐在竹藤搖椅上的芳雁管事說話。芳雁一副氣定神閒的不凡派頭，半眯着雙眼，俄而目光飄向站在一旁的侍女們。
空氣中隱約浮動着一股壓抑的氣氛，幾百名高低不等的侍女直挺挺站着，裙釵環翠，琳琅滿目，臉上神色各不相同。地上遍鋪透出涼氣的青磚石，縱有陽光照射，仍顯得有些陰寒。
一個手拿黃紙書冊的矮個老嫗，抬眼往四周的掃視一番，見人群里擠着髒兮兮的孩童和下等奴僕，便嫌惡地抬袖一捂口鼻，深深蹙起眉頭。
「下一個，環翠！」老宮嫗尖聲喊道，立即走出來一個畏手畏腳的小侍女，眼睛驚恐地眨一眨，蠟黃的小臉滿是懼意。芳雁不耐煩道：「伸出手去，試一試靈根球。」
石桌上擺着一個圓滾滾的透明晶球，上面環繞着絲絲靈氣。紫寧拉着浣靈擠到人群前面，一眼看見那個晶瑩剔透的靈根球，在陽光照耀下閃着炫目的亮光，忍不住暗暗驚嘆，「這是什麼寶貝，好像水晶籃球一樣。」
小侍女膽怯地靠近靈根球，嘴角抽了一下，張開手掌往靈根球表面上一放，眾人的眼睛立刻聚集上去。
等了半晌，靈根球既不發聲，也不變色，絲毫沒有反應。老宮嫗眉頭一蹙，不耐煩地叫道：「又是一個雜靈根。下一個快點，春香……」
外宮門三百多名未嫁的侍女，都用靈根球驗過一遍，有純靈根的不足三十人。而雜靈根缺乏修煉的天資，只能當一輩子凡人。選出的媵女做修煉爐鼎，必須要純靈根才行。
眼見這些測出是純靈根的侍女姿色平庸，芳雁覺得十分心煩，一雙細眼橫掃而過，猶如單雁孤飛的翅膀，透着一股說不盡的寒意，說道：「媵女模樣要好，性子要柔，
