第四百二七節 返回

    地球。

    從蘇浩離開的時候算起,已經過去了近六個月。

    高立權成為了505集團軍的新任司令官,軍銜中將。該集團軍編制和武器配置數量不變,駐守區域仍然還是原來的位置。

    對周邊區域的廢棄城市清理工作已經全面鋪開。由東至西,茂名、郴州、長沙、岳陽、萬州、若爾蓋、拉薩……這些城市在地圖上連成一條彎彎曲曲的線。每個廢棄城市都有一個隸屬於505集團軍的步兵師或裝甲師在戰鬥。他們通常的做法,是在城市外面設置防禦,然後與當地駐軍保持足夠的距離。與其說是在觀望,不如說是在對峙。

    六個月內,這條防線從西南內陸開始,朝着各個方向不斷擴展。防線的每一次變化,都會引起所在城市附近駐軍的反對。這種情況通常是在兩個星期內得到改變。當地駐軍要麼收到來自上級的轉移命令,要麼於脆直接加入505集團軍。

    高立權對整個部隊的控制和運作方式,基本上承襲蘇浩留下的既定方針。在許仁傑的幫助下,505集團軍建立了龐大的情報總局。針對各個廢棄城市駐軍的首腦人物,情報總局會根據對方實際需求,展開一系列的動作。

    有很多「工蜂」已經分散出去,對各個廢棄城市附近的軍事單位進行滲透。這種潛移默化主要是針對軍官和下級士兵,當越來越多的人成為「工蜂」或者「准工蜂」,最高指揮官自然就失去了控制能力。如果對方認清楚現狀,老老實實離開,自然是最好不過。如果想要頑固反抗,總有隨隊行動的進化人「工蜂」在暗中出手,直接將其殺死,以新的「工蜂」作為代替。

    一變二,二變四,四變十六……這是一個滾雪球般的幾何變化規律。從最初在昆明城中得到第一個「工蜂」開始,現在對於外來人員的轉化工作,已經變得極其迅速。這完全得益於龐大的「工蜂」群體。

    前後不過半年時間,「工蜂」已經新增了足足五百萬,還有多達兩千多萬的「准工蜂」。

    每個人都想變得強大,對於銀骨和晶石的需求也異乎尋常的強烈。現在的戰鬥任務已經不完全是由505集團軍下屬單位來完成。轉化為「工蜂」的平民當中,出現了越來越多的獵人小隊。以唐姿的「黑色鐮刀」僱傭兵團為例,她們的編制屬於505集團軍的預備役,卻並不需要承擔日常戰鬥任務。除了在關鍵時候服從徵召,傭兵團可以隨同其它部隊一起行動,在廢棄城市裏獵殺變異生物,收穫銀骨和晶石。

    每一次防線外擴,都意味着防線內部的所有廢棄城市被清理於淨。這在505集團軍和「蜂群」內部其實早已不是秘密。可是外界對此一無所知。他們根本不知道,防線背後多達數百萬的「工蜂」正在蠶食廢棄城市,在髒亂的廢墟上重建家園。

    作為第一個被清理出來的廢棄城市,昆明城內的居民數量,已經超過了十二萬。

    發電廠開始供電,意味着城市進入了正常運行階段。自來水和燃氣供應被限制在固定的區域,重返家園的人們每天都在勞作。一部分在田地里負責耕種,一部分人在城內對植物和廢墟進行清理。街道上隨處都能看到「隆隆」作響的重型機械,它們把擋在公路上的廢棄車輛拖開,使馬路恢復暢通。遍佈垃圾的街道也有專人負責打掃。短時間內使整個城市恢復原來的面貌當然不可能,但變化卻是顯而易見的。

    作為昆明城的標誌性建築,「金馬碧雞坊」下每天都聚集着大量民眾。他們大多是本地難民,對於腳下這座城市,有着外地人無法相比的複雜心情和熱愛。沒有人知道這座廣場曾經是蘇浩得到原型藥劑的具體位置。原住民們只是對這裏有着強烈的感慨。傳說中「金碧交輝」的神奇場景恐怕永遠都不會出現。畢竟,最初的古代牌坊早已被毀,後來的存在物不過是重建而已。儘管它們存在的時間並不長,表面卻塗滿了斑駁血跡。那是從病毒爆發時候留下的痕跡,意味着死亡,意味着戰爭與混亂,也意味着新生與明天。

    城市近郊的殯儀館,是最先被利用起來的設施之一。焚屍爐幾乎沒有停息過的時候,原先的跑馬山墳場被挖出十幾個巨坑,每天都有卡車從城內運來大量屍骨焚燒,填埋。

    街道上隨處可見死者的遺骸。已經無法從外表或者衣服上分辨具體性別。屍體早已腐爛,只留下於枯的骸骨。老鼠和螞蟻成為城市裏數量最多的兩種動物。對變異生物的清剿工作仍然要持續很長時間。它們雖然大部分被殲滅,也沒有在城內發現成群結隊的跡象,可是在某些房間、角落、下水道里,總是不時出現零零散散的個體。

    城市實在太大了。即便是和平時期,也很難做到對每一個房間的清理和檢查。更不要說是現在,只有幾千武裝「工蜂」負責城市內部的安全。人們只能每個清理過的區域進行封鎖,而每天最為重要,也是最令人難受的工作,仍然還是清運和焚燒屍體。

    在「工蜂」群里,出現了第一個瘋子。

    那是一個年逾六十的老人。他在一年前加入了曹蕊的團隊,是個態度謙和,具有儒雅氣息的學者。返回昆明之後,他在第一時間趕到了曾經的家。老人清楚記得自己獨生女兒被喪屍分食的那個下午。他拒絕了別人幫助,獨自一個人走進屋子,把散落在地面上發黑變臭的骸骨一根根撿起來,收攏。然後像和平時期那樣打掃房間,用抹布把每一件家具擦洗於淨,打開窗戶,把淤積已久的空氣釋放,使整間屋子變得清新乾爽……做完這一切之後,老人在床上把女兒的骸骨慢慢拼合,在屍骨表面放上自