4-1 下馬威

    一封來自大周京師的國書再次令涼州沸騰，恰逢九月是大周皇太后七十華誕，周皇邀請西涼來使共賀，這是一個政治信號，說明大周開始正視這個西面的強鄰，往日俯稱臣千里納貢都討不來的東西，一場戰爭居然都討來了。

    大周朝還真是賤，記打不記吃，這是西涼朝廷上下的共識。

    東周的使團有百人之多，據說正使是一位禮部侍郎，以堂堂三品官員帶隊，也說明了周人的重視，對於如何迎接來使，西涼國內有兩種意見，一種是國主親自出城在十里長亭迎接，以對上國的禮節應對，一種是派遣相應級別官員迎接即可，不能太掉價，畢竟新近的一場戰爭俺們是打勝了的，和大周成為兄弟之邦總是有資格的。

    西涼文官階層以漢人為主，有意無意總是會把中原王朝當作宗主國，這是一種根深蒂固的觀念，即便是那些心懷野心的傢伙們，也明白此時不能太露鋒芒，韜光養晦是很有必要的，既然大周派了個侍郎過來，就有示好的意思，咱們西涼也算是禮儀之邦，自當以禮相待。

    ：：元封卻有自己的主張，東周使節來的不慢，說明朝廷對這個強悍的鄰國還是很重視的，從進入甘肅開始，這支使團就受到了西涼軍統司的嚴密監視，元封更是通過范良臣弄到了使團的詳細名單。

    這位侍郎大人姓韓，是新近才補的缺，原來的老侍郎致仕了，他才得以升遷，韓侍郎本身倒沒什麼出奇的，重要的是使團中還有幾位幹員，是兵部借調的官員，對外只說是禮部人員，其實來意是什麼已經很清楚，無非探聽虛實而。

    既然他們想看，就讓他們看個夠，文官們不是爭論歡迎的規格麼，那就來個級規格，以閱兵歡迎大周的使團到來。

    涼州以西十里處，本來是十里長亭的位置，卻被臨時修成了閱兵場，本來就是曠野，把場子清理一下便是，一萬名西涼精兵集結於此，盔明甲亮，全新的戰袍和旗幟，打磨過的兵器閃閃光，上萬人站在曠野里竟然鴉雀無聲，只有風卷大旗的聲音，他們在等待，等待來自中原的使團。

    漸漸的，東方影影綽綽出現了一支隊伍，離得老遠就看見這邊大軍林立，元封用千里鏡望過去，但見那隊伍停頓了片刻，依然開了過來，他微微一笑，對趙定安道：「開始吧。」

    使團逶迤而來，直走到距離西涼大軍一箭之地方才停下，不用千里鏡就能看見車隊前方高高飄揚的天子符節，那些東周人神情嚴峻，想必是在強撐着體面，因為沒有人能在這樣一支鐵的隊伍面前保持鎮定。

    使節隊伍中奔出一騎，手持天子符節，不用問就是來講理的，俺們為和平而來，你們怎麼刀兵相見呢，趙定安並沒有給他開口的機會，令旗一揮，軍中螺號響起，戰鼓齊鳴，銅牆鐵壁一般的軍隊霎時間分成兩半，動作整齊劃一，成千上萬人的步調完全一致。

    兩萬雙軍靴踏在地上，騰起一片片煙塵，整齊的腳步聲如同雷鳴，一聲聲，一陣陣，大地仿佛都在顫抖，更加顫抖的是東周使節們的心，便是京城中御林軍也沒有這般精銳啊，西涼人這是要給俺們下馬威呢。

    一萬精兵分成若干方陣，人如牆，槍如林，氣勢森然，殺氣騰騰，只有經歷過血與火考驗的軍隊才能出這樣的威勢來，東周使團中幾個武官出身的傢伙冷眼觀察着一切，西涼軍的兵器裝備，被甲率，軍士體格，都是他們觀察的範圍。

    二十一名騎兵飛奔而來，每個騎士都挺直腰杆坐在馬上，穩如泰山，眼中都帶着睥睨天下的氣勢，身批兩頭翹起，如同老鷹一般的高加索披風，更加威風凜凜，他們的馬全是極其高大威猛的阿拉伯純種神駿，個頭比蒙古馬高大許多，偏巧這些士兵又都是精心挑選出來的俊朗少年，那真是人如玉馬如龍，看的東周使節們不由得暗自叫好，太帥了！

    當先一人乃是趙定安，小伙現在已經成婚了，上唇也留了一抹小鬍子，更顯成熟穩重，帶領兒郎們奔到使團面前，他一勒馬韁，神駿嘶鳴一聲，前蹄抬起，在空中刨了幾下才停下，趙定安將馬鞭掛在手腕上，抱拳朗聲道：「大涼國主駕下驃騎大將軍趙定安，特來迎接大周使節。」

    韓侍郎愣了片刻，才被眾人推出，這位三品文官的臉色都白了，不知道是嚇得還是氣的，毫無表情的答禮。

    趙定安在前面帶路，使團隨後跟進，在一萬名精兵組成的巷道中向涼州進，來自道路兩旁的威壓讓人不寒而慄，那幾個武官近距離的觀察着西涼士兵們，從這些樸實簡單的面龐上，他們到底看到了什麼，想到了什麼，就不足外人倒也了。

    使團下榻在館驛，吃住都是中原式樣，這西涼國本來就是西北漢人組成的國家，和東周同文同種，衣食住行上的差異不大，再加上適當安排的西域特色飲食，到也讓使團在賓至如歸的感覺之上，又多了一點點的異域風情。

    百餘人的使團，其中只有十個人是從京師派來的，其餘的隨扈人員都是從甘肅借調的，此舉也是為了縮短路程時間，能儘快趕到西涼，也能給西涼人留出充足的時間準備禮物，前往京城參加萬壽節，也就是皇太后的壽誕大典。

    元封在以前涼州府衙改建的大元帥府內接見了來使，丹陛兩側，是兩排精銳驃騎，一水的黑色和白色，一絲雜毛都沒有，膘肥體壯油亮油亮的戰馬全是優秀的阿拉伯純種馬，比尋常的蒙古馬中原馬高出一個頭去，馬上的將士更是威武異常，外罩鋥亮的胸鎧，內穿烏油油的鎖網，鮮紅的盔櫻，一丈八長的大戟，盡顯涼州男兒的本色。

    昨天秀的是步