5-48 力挽狂瀾斬楚王
藍玉心中一陣惶恐，趕忙舉起千里鏡仔細觀察潰逃的漢軍，見他們丟盔棄甲，隊形散亂，不像是詐敗，心中有些狐疑，湯和也是宿將了，不可能不留後手的，難道這場戰鬥就這麼輕描淡寫的結束了？
「鳴金！」藍玉毅然下令，左右勸道：「大帥，正是乘勝追擊的好時機，為何收兵？」
藍玉冷眼掃過去，左右被他威勢所懾，不敢多言，旗牌官揮動令旗，鼓聲戛然而止，幾十面銅鑼一起敲了起來，聞鼓而進，鳴金而退，周軍到底是訓練有素的朝廷禁軍，立刻收起攻勢，向後撤退。
恰在此時，藍玉擔心的事情終於生，兩翼煙塵迭起，雷鳴般的馬蹄聲響起，漢軍的騎兵從兩邊包抄過來了，騎兵的度極快，轉瞬就把周軍前部包了餃子，曠野上殺聲一片，煙塵滾滾，藍玉明白，這支部隊怕是完了。\
本來藍玉在火槍兵中混編了大量長矛手就是為了對付騎兵，但長矛手只有在列陣的情況下和火槍兵配合使用才能擋住騎兵的衝擊，如今卻是進攻隊形，六層方陣早就亂了，如何能抵擋洶湧而至的漢軍精騎。
散亂隊形的步兵在集團騎兵的衝擊下就和活靶子是一樣的，騎兵度快，居高臨下連砍都不用砍，只需將馬刀平伸就能將步兵的頭砍下來，這是一場一邊倒的屠殺，周軍隨時會全軍覆滅。
眼見戰局急轉直下，左右諸將面面相覷，這才知道藍大帥的決斷是正確的，藍玉不慌不忙，令旗牌官再次揮動令旗，周軍的騎兵也加入了戰團，雖然他們的素質和裝備不如漢軍，但是數量上佔據優勢，也能打個平手。\
先前逃竄的漢軍火槍兵跑到後面，看到自家的大旗和嚴整的隊列，這才定下心神來，元封也不責罰他們，只是令人將散兵收攏，再次組陣，不過這場戰鬥用不上他們了，暫且站在一邊充當預備隊。
好一場大戰，直殺的天昏地暗，也沒能分出勝負來，天色已晚，雙方各自鳴金收兵，派出不拿武器的小隊伍救治傷員，收攏屍體，基本上這年頭打仗死亡率很高，大多數士兵不是當場戰死，而是重傷不治而亡，輕傷的也會落下殘疾，因為戰場醫療系統實在太弱，也沒有那麼多的外科郎中來救護傷員。\
冬日的曠野上，到處是熊熊的篝火，士兵們圍坐在火堆旁邊吃着飯，談論着白天的戰鬥，那些經歷過一場戰火考驗的河南新兵們，仿佛一瞬間成熟了許多，因為從這一刻起，他們就算是老兵了。
忽然有人高喊起來：「漢王到！」所有士兵丟下手中的東西立刻站了起來，遠處一群人踏着夜色而來，為的正是年輕的漢王殿下，殿下風華正茂，器宇軒昂，身後一幫大將眾星捧月一般圍着他，但是殿下卻絲毫沒有那種高高在上盛氣凌人的態度，反而平易近人，拉着士兵們的手聊着家常，還和大家一起坐在火堆旁吃着烤紅薯，搞得士兵們心潮澎湃，激動萬分。\
這一戰雙方傷亡差不多，但對漢軍來說卻是勝的，因為漢軍新兵多，老兵少，能打成這個局面已經不錯了，藍玉和湯和都是宿將了，夜襲偷營的事情也懶得去做，一夜安然度過。
朱仙鎮大戰才剛剛拉開帷幕，次日雙方繼續開戰，你來我往打得不亦樂乎，湯和是良將，藍玉也不是庸才，漢軍和周軍誰也吃不下誰，而且天氣轉冷，鋪天蓋地的鵝毛大雪紛紛揚揚的飄落，戰場上白茫茫一片，道路難行，潮濕陰冷，火器也不堪使用，戰鬥的烈度比第一天弱了許多。
在天佑二十三年除夕，藍玉正在大營里視察，在一座醫治傷兵的帳篷里，藍大帥親自為腿部中了毒箭的傷兵吮毒，搞的將士們為之動容，而藍玉卻只是淡然一笑：「將士們為國拼殺，本帥做這點事情是應該的。」
忽然轅門來報，漢軍使者到，藍玉喝令將使者押進來，結果卻是十輛大車，滿載了豬羊麵粉酒水，另外還有一封湯和親筆所寫的書信，藍玉看罷哈哈大笑，道：「想要停戰三日，好，本帥答應。」
漢軍使者正要回去，卻被藍玉喝住：「等等，來而不往非禮也，本帥也有禮物回贈。」當下命令中軍趕了十頭牛，五百斤大米給漢軍送去。
本來也不是什麼你死我活的仇敵，都是多年前相交的老朋友，又正值除夕，即便是交戰狀態，這點風度還是應該有的，但是藍玉的這個行為，卻被軍中的內廠以及錦衣衛人員記了下來……
除夕夜，藍玉和眾將們吃了頓簡單的年夜飯，便回到自己的帳篷，依着火盆，拿出湯和的書信再次看了起來，忽然一陣炮響驚動了他，藍玉急忙抓起寶劍衝出帳篷，喝問道：「哪裏**？」
士兵一指遠處，正是漢軍大營方向，炮聲連連，半天邊都被映紅了，可是周軍這邊卻沒有任何炮彈落下，原來是漢軍在過年放爆竹。\
藍玉放下心來，冷笑道：「湯和這老匹夫是在向我示意呢，他們有的是火藥，哼，來人啊，咱們也放！」
時隔多年之後，參加過朱仙鎮大戰的將士們回憶起當年，都不禁讚嘆，那真是一個熱鬧的除夕夜啊。\
……
新年過後，又有一支周軍抵達了河南戰場，領軍之人地位崇高，遠勝藍玉，乃是皇帝的親弟弟，封地在武昌的楚王張士信。
張家兄弟四人，誠義德信，老大張九四當了皇帝，九五九六兩個兄弟早年就戰死了，唯有九七張士信還健在，九七生性憨直魯莽，所以皇帝也不疑他，封他做了楚王，鎮守湖廣地方，湖廣乃是米糧倉，對於大周朝來說，重要性僅次於江南，張士信坐鎮武昌多年，手下也養
